Donovan Mitchell e Cavs em boa fase antes do jogo contra o jovem time dos Nets.

O Cleveland Cavaliers chegou à pausa para o All-Star com a maior sequência de vitórias da Conferência Leste, acumulando cinco vitórias consecutivas.

A dupla de armadores de alto nível, Donovan Mitchell e James Harden, tentará manter a boa fase na quinta-feira, quando o Brooklyn Nets fizer sua única visita ao nordeste de Ohio nesta temporada.

Mitchell teve uma agenda bastante ocupada durante o evento de meio de temporada da liga, participando de seu sétimo All-Star Game e competindo no Torneio de 3 Pontos na arena do Los Angeles Clippers em Inglewood, Califórnia.

"Foi bom. Foi intenso", disse Mitchell, de 29 anos, sobre sua experiência. "Foi ótimo. Ver jovens jogadores, o mundo todo jogando basquete, o Big Bron (LeBron James), o KD (Kevin Durant). Estar perto disso é sempre uma bênção, estar neste palco."

Desde 21 de janeiro, o Cleveland tem um recorde de 10-1, o que permitiu que a equipe subisse para o quarto lugar no Leste e ficasse ao alcance do Boston Celtics, segundo colocado, e do New York Knicks, terceiro, faltando 27 jogos para o fim da temporada regular.

Mitchell tem sido uma constante ao longo da temporada irregular dos Cavaliers, com uma média de 29,0 pontos, a melhor de sua carreira, e liderando a liga com 185 cestas de três pontos. Ele tem se mostrado visivelmente mais feliz em quadra desde que Harden, 11 vezes All-Star e MVP da NBA em 2018, foi adquirido em uma troca em 4 de fevereiro.

Harden ainda está se adaptando após sua saída dos Clippers, contribuindo com 19,3 pontos e 8,7 assistências por jogo em suas três primeiras temporadas. Mitchell, por sua vez, tem médias de 32,3 pontos e 6,3 assistências no mesmo período.

"Ainda não assistimos a vídeos nem treinamos juntos", disse Mitchell. "Mas ele vai dar um jeito. Nós vamos dar um jeito. Não há muito o que dizer; ele é um cara muito inteligente."

"O objetivo é conquistar o campeonato e estou definitivamente pronto para voltar ao trabalho, com certeza."

Enquanto isso, o Brooklyn está apenas cumprindo tabela, ocupando a 13ª posição no Leste e a 9 jogos e meio da última vaga para o torneio de repescagem. Os Nets iniciam uma sequência de três jogos fora de casa em Cleveland antes de enfrentar o atual campeão da NBA, o Oklahoma City Thunder, na sexta-feira.

Os Cavaliers venceram os últimos cinco jogos contra o Brooklyn, incluindo uma vitória por 131 a 124 em 24 de outubro, em Nova York. Cam Thomas fez 33 pontos e deu nove assistências pelos Nets naquela partida, mas o armador foi dispensado há duas semanas e agora joga pelo Milwaukee Bucks.

O Brooklyn jogou pela última vez há sete dias, perdendo em casa por 115 a 110 para o Indiana Pacers. O pivô Day'Ron Sharpe anotou 19 pontos, 12 rebotes, cinco assistências e dois bloqueios. O armador novato Nolan Traore fez 20 pontos e oito assistências em 32 minutos.

O ala-armador do Nets, Egor Demin, oitava escolha geral do draft de 2025, marcou 13 pontos contra o Indiana antes de embarcar para Los Angeles para jogar no Rising Stars. Ele ajudou o Time Vince Carter a vencer o minitorneio que deu início às festividades do All-Star.

Demin tem médias de 10,8 pontos, 3,1 rebotes e 3,3 assistências, números que o colocam entre os 14 melhores novatos da liga. Seu aproveitamento de 39,6% nos arremessos de três pontos só fica atrás de Kon Knueppel, do Charlotte Hornets (43,1%), entre os novatos.

"Jogadores especiais conseguem fazer essas coisas", disse o técnico dos Nets, Jordi Fernandez. "E vê-lo agora, com 19 anos e em sua temporada de estreia, capaz de acertar esses arremessos no último quarto, é algo que não podemos ensinar nesses momentos — e ele tem isso dentro dele."

--Mídia de Nível de Campo