Doug Pederson espera retornar à Filadélfia impulsiona Jags

O técnico do Jacksonville Jaguars, Doug Pederson, retorna à Filadélfia no domingo sem pelo menos um wide receiver de ponta e enfrenta um time crescente dos Eagles que está a uma Ave Maria do primeiro lugar.

Os Eagles (5-2) venceram três jogos seguidos e estavam prestes a ultrapassar Washington na liderança da NFC Leste antes de um passe milagroso para touchdown de última hora dos Commanders no último domingo, levando Washington a 6-2.

A Filadélfia conquistou sua segunda vitória consecutiva fora de casa no último fim de semana, vencendo por 37 a 17 em Cincinnati, após uma derrota por 28 a 3 para o New York Giants na Semana 7.

O quarterback dos Eagles, Jalen Hurts, foi responsável por quatro TDs (três correndo) contra os Bengals e não perdeu a bola pelo terceiro jogo consecutivo. Saquon Barkley correu por 108 jardas, ultrapassando 100 jardas de scrimmage pela sexta vez em sete jogos, e é o número 2 na NFL com 766 jardas corridas.

Os Eagles estão em segundo lugar na liga em corridas com 165,9 jardas por jogo e em quarto com 12 touchdowns corridos.

"Acho que a identidade deste time de futebol é física e é isso que vamos tentar jogar a cada semana, é físico", disse o técnico do Eagles, Nick Sirianni. "Agora, quando você diz físico, isso não significa que você tem que correr toda vez -- você corre, você passa, você pode ser físico em ambos os aspectos."

Filadélfia enfrenta uma defesa de Jacksonville que está em 29º lugar em pontuação (28,0 pontos por jogo) e defesa total (382,1 jardas por jogo).

Os Jaguars (2-6) não tiveram sucesso no primeiro retorno de Pederson à Filadélfia, onde ele treinou de 2016 a 20 e levou os Eagles ao seu único Troféu Lombardi no Super Bowl LII. A Filadélfia o recebeu de volta com uma vitória de 29 a 21 contra Jacksonville em 2 de outubro de 2022.

Naquela reunião, dois anos atrás, os Eagles limitaram Trevor Lawrence, dos Jaguars, a 11 passes completos, o menor número da carreira, e forçaram cinco turnovers do quarterback — incluindo quatro fumbles.

Lawrence pode ter más lembranças, mas Pederson disse que estava ansioso para voltar ao Lincoln Financial Field, onde foi homenageado com uma estátua representando sua jogada "Philly Special" no Super Bowl que ajudou a derrotar o New England Patriots.

"Os fãs são ótimos. Obviamente, ganhamos um campeonato lá e ainda tenho muitos amigos próximos, amigos da família", disse ele na quarta-feira. "Aquele lugar sempre será um dos lugares para onde eu gosto de voltar."

Quanto à estátua, Pederson disse que não planejava visitá-la. "Quer que eu faça um tailgate também?", ele brincou.

No último final de semana, Jacksonville perdeu por cinco ou menos pontos pela quarta vez nesta temporada, perdendo por 30 a 27 em casa com um field goal de 24 jardas de Brandon McManus.

Os Jaguars também perderam o recebedor Christian Kirk para a temporada com uma clavícula quebrada no quarto período. Ele está em segundo lugar no time em recepções (27) e jardas recebidas (379) atrás do novato Brian Thomas Jr., que deixou o jogo com uma contusão no peito e foi limitado no treino de quarta-feira junto com o companheiro wideout Gabe Davis (ombro).

O running back de Jacksonville, Tank Bigsby (tornozelo), também foi limitado na quarta-feira, mas Pederson disse que estava esperançoso pelo retorno do titular Travis Etienne Jr. (posterior da coxa) após perder dois jogos. Etienne também foi limitado nos treinos.

Para os Eagles, o defensive tackle Jalen Carter (ombro), o guard Landon Dickerson (joelho), o tight end Dallas Goedert (posterior da coxa) e o cornerback Darius Slay (virilha) não treinaram na quarta-feira. O offensive lineman Mekhi Becton (concussão) foi limitado.

Depois de perder os três primeiros encontros contra os Jaguars de 1997 a 2006, os Eagles venceram os últimos quatro e assumiram a liderança da série de todos os tempos.

--Mídia de nível de campo