Drake Maye e os Patriots chegam a Cincinnati com uma sequência de 8 vitórias consecutivas.

O quarterback do New England Patriots, Drake Maye, foi comparado a um membro do Hall da Fama esta semana, antes do jogo fora de casa contra o Cincinnati Bengals no domingo, embora não ao grande esportista que a maioria poderia esperar.

Não foi Tom Brady, que – até então – era o único quarterback dos Patriots a levar seu time a uma sequência de oito vitórias consecutivas.

Em vez disso, o treinador de Maye o comparou a um arremessador da liga principal conhecido por sua precisão cirúrgica. O treinamento ajudou, disse Mike Vrabel, mas Maye também tinha um talento natural para fazer arremessos precisos.

"Não sei se existe algum treinador de arremessadores que realmente ensinou Greg Maddux a pintar o home plate e colocar a bola onde ele quisesse", disse Vrabel.

O New England (9-2) contará novamente com Maye para liderar o ataque quando enfrentar o Cincinnati (3-7). Os Patriots não perdem desde 21 de setembro, contra o Pittsburgh Steelers, e têm um retrospecto de 5-0 fora de casa.

Os Bengals adorariam estragar o bom momento que envolve Maye e os Patriots.

O Cincinnati Bengals passou por um período difícil nos últimos dois meses, desde que o quarterback Joe Burrow sofreu uma lesão no dedo do pé. Os Bengals perderam três jogos seguidos e sete dos últimos oito, incluindo uma derrota por 34 a 12 para o rival Steelers na semana passada.

Uma mistura de notícias potencialmente boas e certamente ruins caiu sobre os Bengals esta semana.

Pelo lado positivo, Burrow voltou aos treinos, alimentando especulações de que ele poderá ser titular neste fim de semana. Ele não joga desde que sofreu a lesão na Semana 2.

Mas não espere que a comissão técnica dos Bengals confirme ou negue se Burrow será titular.

"Não há motivo algum para eu sequer especular sobre isso", disse o técnico dos Bengals, Zac Taylor, no início da semana de treinos.

O retorno de Burrow seria uma ótima notícia para os Bengals, mas o time não contará com Ja'Marr Chase neste fim de semana. O astro do ataque cumprirá suspensão de um jogo por ter cuspido no cornerback do Steelers, Jalen Ramsey, na semana passada.

Sem Chase, os Bengals terão que encontrar uma maneira de superar o poderoso ataque dos Patriots.

Maye inicia a Semana 12 como líder da NFL em jardas aéreas, com 2.836. Seu índice de passes de 113,2 o coloca em segundo lugar na liga.

O jogo terrestre dos Patriots também ganhou vida nas últimas semanas. O calouro TreVeyon Henderson marcou cinco touchdowns, incluindo quatro por terra e um pelo ar, nas últimas duas semanas.

O jogador formado em Ohio State tem a chance de se tornar o terceiro novato na era do Super Bowl a marcar múltiplos touchdowns terrestres em três jogos consecutivos. Os únicos dois que conseguiram esse feito são Curtis Martin, com o New England Patriots em 1995, e Mike Anderson, com o Denver Broncos em 2000.

Cinco jogadores dos Bengals não treinaram no início da semana: o defensive end Trey Hendrickson (quadril/pelve), o running back Samaje Perine (joelho), o guard Jalen Rivers (joelho/tornozelo), o defensive end Cam Sample (oblíquo) e o cornerback Cam Taylor-Britt (pé).

Nenhum jogador do elenco ativo dos Patriots faltou ao treino de quarta-feira. Sete jogadores participaram de exercícios limitados, incluindo o running back Rhamondre Stevenson (dedo do pé) e o tight end Austin Hooper (concussão).

--Mídia de Nível de Campo