Ducks e Kings esperam sair da má fase após o recesso de fim de ano.

O Los Angeles Kings não está onde esperava estar na classificação da Divisão do Pacífico após a pausa de Natal, mas o ala Kevin Fiala não parece muito preocupado para o próximo confronto, no sábado à noite, contra o Anaheim Ducks, que jogará fora de casa.

Os Kings estão em quarto lugar na Divisão do Pacífico, cinco pontos atrás dos Ducks, Vegas Golden Knights e Edmonton Oilers.

O Los Angeles venceu apenas um dos seus últimos sete jogos (1-4-2) antes da pausa e não marcou mais de dois gols em nenhum desses jogos.

"Tenho certeza de que vamos sair dessa, mas o jeito que estamos jogando agora não é aceitável e precisamos melhorar", disse Fiala. "Eu realmente acredito neste grupo, acredito que este é um grande time, com ótimos jogadores, só precisamos descobrir como jogar e encontrar o nosso jogo. Não apenas por alguns minutos ou em uma partida, precisamos de uma sequência de vitórias, começar a nos sentir bem, começar a jogar bem e, eventualmente, a vitória virá."

Fiala marcou seu 13º gol da temporada na derrota por 3 a 2 para o Seattle Kraken, em casa, na terça-feira, empatando na artilharia do time com Adrian Kempe.

É claro que, para Fiala, o que mais importa é colocar a situação em ordem.

"Mesmo que você ganhe cinco jogos seguidos, ou perca cinco seguidos, isso já é passado", disse ele. "Para nós, acho que precisamos levar as coisas boas conosco e analisar as ruins para melhorar."

O técnico dos Kings, Jim Hiller, espera que a pausa revigore sua equipe.

"Espero que os jogadores consigam relaxar e se revigorar", disse Hiller. "Desde setembro até agora, com a agenda lotada e 85% dos nossos jogos decididos por um gol de diferença, é desgastante física e mentalmente, então tenho certeza de que eles precisam de um descanso."

Os Ducks esperavam entrar em seu período de descanso em alta, mas também foram derrotados pelo Kraken, perdendo por 3 a 1 na noite de segunda-feira, sofrendo sua quinta derrota nas últimas sete partidas (2-4-1).

Após terminar em último lugar na NHL em aproveitamento no power play na temporada passada, os Ducks tiveram um bom começo nesta temporada, mas caíram de rendimento recentemente, ficando com 0 de 12 em situações de vantagem numérica nos últimos quatro jogos.

"Obviamente, tem sido um pouco frustrante", disse o atacante dos Ducks, Mikael Granlund, sobre o power play. "Ao mesmo tempo, vamos aproveitar essa pausa e voltar revigorados. Obviamente, vamos precisar do nosso power play para conseguir vencer alguns desses jogos apertados. O foco será, sem dúvida, seguir em frente."

Granlund, contratado junto ao Dallas Stars na pré-temporada, tem sido o jogador ofensivo de maior destaque recentemente, marcando em quatro jogos consecutivos antes da pausa.

"Acho que ele recuperou o ritmo de jogo", disse o técnico dos Ducks, Joel Quenneville. "E agora que ele recuperou isso, sua leitura de jogo e habilidade para executar jogadas em espaços apertados têm sido muito notáveis, além de conseguir manter o disco na zona ofensiva e sair da nossa zona com mais facilidade."

Os Ducks venceram a primeira Batalha do Sul da Califórnia por 5 a 4, em 28 de novembro. O Los Angeles, jogando fora de casa, desperdiçou uma vantagem de 4 a 2 no terceiro período, e o Anaheim empatou a partida com um gol de Leo Carlsson a 91 segundos do fim. Em seguida, Troy Terry e Mason McTavish marcaram nos pênaltis, garantindo o ponto extra para os Ducks.

Carlsson lidera os Ducks com 41 pontos (17 gols, 24 assistências).

--Mídia de Nível de Campo