Duelo de arremessadores em destaque enquanto Yankees e A's se encontram

A repetição de um dos duelos mais fortes entre arremessadores da temporada será o confronto principal na noite de sábado, quando Carlos Rodon e o New York Yankees continuarão sua série fora de casa contra JP Sears e o Oakland Athletics.

Precisando de uma vitória para permanecer quatro jogos à frente do Baltimore Orioles no topo da Liga Americana Leste, os Yankees (90-64) contaram com uma brilhante performance de arremesso de Gerrit Cole e uma aparição triunfante do lesionado Juan Soto para uma vitória de 4-2 em 10 entradas na abertura da série.

A vitória, somada à presença do canhoto Sears, pode levar o técnico dos Yankees, Aaron Boone, a manter Soto fora da escalação pelo segundo dia consecutivo no sábado. Boone admitiu ter sido "cauteloso" ao decidir riscar seu candidato a MVP na sexta-feira por causa de um joelho machucado, e não deu garantias de que Soto seria visto como algo mais do que um rebatedor emergente até que estivesse 100% saudável.

Soto sofreu a lesão ao deslizar para a parede em território de falta em Seattle na quinta-feira enquanto perseguia uma bola voadora. Ele fez raios-X na sexta-feira que deram negativo.

"Você tem que ser cauteloso aí", disse Boone sobre a escalação de sexta-feira. "Simplesmente todos sentiram que era a melhor coisa segurá-lo."

Soto é listado como cotidiano.

Nova York lidera a série da temporada por 3-2.

Os Yankees venceram duas de três quando os A's visitaram Nova York em abril. A única vitória de Oakland veio na abertura da série, quando Sears (11-11, 4.24) e Rodon (15-9, 4.12) deixaram um jogo sem gols que se transformou em um triunfo de 2-0 para os A's.

Rodon permitiu apenas uma rebatida e duas caminhadas em seus sete innings, sem dúvida, em sua melhor saída da temporada. Ele tem sido eficaz em sua carreira contra o A's, indo 4-1 com um ERA de 2,68 em sete partidas.

Rodon não recebeu muito apoio de seu ataque ou de seu bullpen na reunião de 22 de abril. As únicas corridas do jogo vieram em um home run de Zack Gelof contra Victor Gonzalez na nona entrada.

Sears empatou zeros com Rodon por seis innings, permitindo três hits. O ex-Yankee nunca venceu seu antigo time, indo 0-3 com uma ERA de 5,48 em quatro partidas.

O confronto entre canhotos reúne arremessadores que buscam ampliar o recorde de vitórias da temporada.

Rodon venceu o 15º jogo pela primeira vez na carreira em sua partida mais recente, permitindo duas corridas em 5 1/3 innings em uma vitória em casa por 5-2 sobre o Boston Red Sox no último domingo. A partida programada contra o A's será sua 31ª da temporada, empatando com o recorde da carreira para partidas.

Sears, enquanto isso, igualou seu total de vitórias na carreira de dois anos anteriores. Ele estreou com os Yankees em 2022, indo 3-0, antes de ser negociado com os A's em um acordo de prazo de seis jogadores que incluiu Frankie Montas indo de Oakland para Nova York.

O A's (67-87) espera outro grande encontro para a revanche de sábado, com apenas cinco jogos restantes no Oakland Coliseum antes do time se mudar para sua casa temporária, Sacramento, na próxima temporada, enquanto aguarda a construção de seu novo estádio em Las Vegas.

O jogo de sexta-feira atraiu um dos maiores públicos da temporada — 23.426 — para a abertura da série, e o técnico do A's, Mark Kotsay, saiu orgulhoso de que seus jogadores fizeram uma boa luta contra o atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana.

"Bom jogo de beisebol. Jogamos bem", ele disse. "Não conseguimos fazer nada contra Cole. Não somos o primeiro time que não conseguiu fazer nada contra Cole."

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