Dupla partida dá aos Guardians duas chances de subir na classificação

Já avançando rumo ao primeiro lugar na Liga Americana Central, o Cleveland Guardians terá duas chances de ganhar terreno no sábado, quando enfrentará o Minnesota Twins em uma rodada dupla diurna e noturna em Minneapolis.

Os Guardians (82-71) vêm de uma vitória por 6 a 2 na abertura da série na sexta-feira. A vitória os colocou a 2 jogos e meio do Detroit Tigers (85-69) na disputa pelo primeiro lugar na Divisão Central — divisão na qual os Tigers estavam à frente dos Guardians por até 15 jogos e meio em 8 de julho.

Os Twins (66-87) sabem que não têm chance alguma nos playoffs e estão enfrentando uma longa offseason.

Ainda assim, o técnico do Guardians, Stephen Vogt, quer seu time engajado.

"Não importa contra quem estamos jogando", disse Vogt. "Sabemos que precisamos jogar um beisebol impecável para vencer. E é um jogo da Major League Baseball. Os recordes não indicam o quão bom ou ruim um time é, então nossos jogadores estão prontos para entrar em campo."

"Eles estão animados, motivados, e sabemos que temos que entrar em campo e jogar muito bem para vencer o jogo."

O jogo da tarde é uma competição de reposição do adiamento de 20 de maio.

O arremessador destro dos Guardians, Slade Cecconi (1,98m, ERA de 4,39), enfrentará o arremessador destro dos Twins, Joe Ryan (13,8m, ERA de 3,35m), no primeiro confronto. Cecconi precisa de mais dois strikeouts para chegar a 100 na temporada, e Ryan tem 180 strikeouts em 161 entradas.

Cecconi, 26, nunca enfrentou os Twins em sua carreira.

Ryan, de 29 anos, tem um retrospecto de 3-4 com um ERA de 2,62 em 11 jogos (10 como titular) contra o Cleveland. Ele não tomou nenhuma decisão e teve um ERA de 4,09 em dois jogos (um como titular) contra o Guardians este ano.

No jogo noturno, o canhoto Logan Allen (7-11, ERA de 4,36) do Guardians enfrentará o destro Bailey Ober (5-8, ERA de 5,12) do Twins.

Allen busca sua primeira vitória desde 29 de julho contra o Colorado Rockies. Ele está com 0-2 e um ERA de 5,30 em sete partidas desde então.

O nativo da Flórida, de 27 anos, enfrentou os Twins quatro vezes na carreira, com um retrospecto de 2-0 e um ERA de 2,61. Ele não teve decisão contra o Minnesota em 19 de maio, após sofrer duas corridas e quatro rebatidas em três entradas.

Ober busca se recuperar da derrota para o Arizona Diamondbacks em sua última partida como titular. Ele cedeu quatro corridas e quatro rebatidas em seis entradas no domingo.

Em 11 partidas como titular contra Cleveland, Ober tem um recorde de 3-2 com ERA de 2,52, incluindo uma marca de 1-0 com ERA de 3,45 em três partidas neste ano.

Vogt ofereceu uma explicação simples para o motivo de ter escolhido Cecconi como primeiro colocado e Allen como segundo.

"Os dois vão arremessar (no sábado), então não importa muito", disse Vogt. "O Slade está indo bem nos jogos diurnos, mas não há razão para isso."

Um ponto positivo recente para os Twins foi a melhora no desempenho do arremessador canhoto Kody Funderburk. Ele lançou 1 1/3 innings sem sofrer pontos na sexta-feira, reduzindo seu ERA para 3,89.

Em suas últimas sete partidas, Funderburk não permitiu corridas e permitiu três rebatidas em sete entradas, com 10 strikeouts e uma base por bolas. Ele está se destacando como um membro-chave do bullpen do time em 2026.

"Ele tem o que é preciso para fazer isso", disse o técnico do Twins, Rocco Baldelli. "Ele tem a cabeça para fazer isso. Ele consegue fazer bons arremessos consistentemente e lançar strikes tanto para destros quanto para canhotos."

--Mídia de nível de campo