'É para isso que você joga': Tigers e Guardians entram em conflito com a divisão online

O primeiro lugar na Liga Americana Central está em jogo, já que o Cleveland Guardians recebe o Detroit Tigers na terça-feira.

O ás dos Tigers e atual vencedor do prêmio AL Cy Young, Tarik Skubal (13-5, ERA de 2,23), sobe ao monte oposto ao destro dos Guardians, Gavin Williams (11-5, 3,06), na abertura da série de três jogos.

É um cenário que ninguém em nenhum dos clubes imaginou que aconteceria depois que Cleveland ficou 15 jogos e meio atrás de Detroit em 8 de julho, mas é muito real.

"Vamos levar muito ímpeto para casa", disse o catcher do Guardians, Austin Hedges. "Está em nossas mãos. Controlamos nosso próprio destino. Se vencermos todos os jogos, estamos dentro."

Os Tigers (85-71) estão à frente dos atuais campeões do Central, os Guardians (84-72), por um game, com seis jogos restantes. Também em jogo está o desempate, que Cleveland garantiria com uma vitória no set.

"Nossos garotos estarão prontos para jogar e adoraríamos ver o máximo de torcedores possível", disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt. "Sei que são noites de escola e sei que as pessoas trabalham, mas precisamos lotar o estádio. Precisamos dos nossos torcedores."

"Vai ser muito divertido esta semana."

Ambas as equipes também ficarão de olho no Boston Red Sox (85-71) e no Houston Astros (84-72), que estão com eles em um scrum de quatro equipes que verá três avançarem para a pós-temporada.

Boston está atualmente em segundo lugar na disputa pelo wild card da Liga Americana e Cleveland ocupa a terceira posição por meio de um desempate sobre Houston.

Apesar dos Tigers terem terminado 0-6 na série recém-concluída em casa contra os Guardians e o Atlanta Braves, o técnico do Detroit, AJ Hinch, vê o copo mais da metade cheio.

"Vamos acordar amanhã em primeiro lugar, com o nosso destino controlado por nós, contra um time que tem sido o mais quente possível no beisebol", disse Hinch, cujo elenco perdeu nove dos últimos 10 jogos no total. "E vamos jogar contra eles em uma série de três jogos? Inscreva-me."

Cleveland venceu 10 das últimas 11 partidas, impulsionado por uma sequência incrível da rotação de seis homens: Williams, Tanner Bibee, Parker Messick, Joey Cantillo, Slade Cecconi e Logan Allen.

Williams tentará estender sua sequência recorde de franquia de 17 partidas consecutivas sem permitir mais de três corridas.

Conhecido como "Big Rig", o jogador de 1,98 m e 113 kg tem sido brilhante em duas partidas contra Detroit nesta temporada, com 11 entradas sem sofrer gols e um recorde de 1-0.

Williams tem um recorde de 2-2 com um ERA de 1,67 em seis jogos na carreira contra os Tigers.

"Vou lembrar a todos que somos um time em primeiro lugar", disse Hinch. "Sei que é difícil para todos nos olharem dessa forma por causa do que aconteceu na semana passada."

Skubal, que novamente é um dos principais candidatos ao prêmio Cy Young, sem dúvida foi ainda melhor que Williams em suas três partidas na temporada, com um ERA de 0,41 e uma marca de 1-0.

O canhoto eliminou 32 e concedeu apenas duas bases por bolas em 22 entradas contra o Cleveland em 2025, o que o deixa com 3-2 e um ERA de 2,40 em 11 jogos da temporada regular contra os Indians/Guardians.

Skubal também foi titular duas vezes contra Cleveland na Série da Divisão AL do ano passado, vencida pelos Guardians em cinco jogos, e teve um recorde de 0-1 com um ERA de 3,46.

"É disso que se trata. É para isso que você joga", disse o primeira base do Detroit, Spencer Torkelson.

"Obviamente, não era isso que esperávamos, mas tenho toda a fé do mundo neste time."

--Mídia de nível de campo