É provável que Darius Garland, dos Cavs, faça sua estreia na temporada contra os Sixers.

O armador Darius Garland, duas vezes All-Star, deve fazer sua estreia na temporada nesta quarta-feira pelo Cleveland Cavaliers, contra o Philadelphia 76ers.

Garland foi submetido a uma cirurgia no dedão do pé esquerdo em junho, um mês depois de lesioná-lo na derrota surpreendente do Cleveland para o Indiana Pacers em cinco jogos nas semifinais da Conferência Leste.

Seu retorno não poderia chegar em melhor hora, já que o poderoso ataque dos Cavaliers caiu para a 23ª posição na liga de 30 times, com uma média de 114,1 pontos. Cleveland também está na metade inferior da tabela em todas as três categorias de arremessos e empatado em 19º lugar em turnovers.

"Nosso ataque tem estado um pouco passivo ultimamente, então vai ser bem diferente", disse o ala-pivô do Cleveland, Dean Wade. "Assim que tivermos todos os nossos jogadores de volta, teremos mais pontuadores em quadra, e todos eles são jogadores de basquete com um QI muito alto."

O pivô Jarrett Allen (fratura no dedo indicador esquerdo) e o ala Max Strus (cirurgia no pé esquerdo) continuam fora, mas o armador Sam Merrill (contusão no quadril direito) acompanhou Garland no treino completo dos Cavaliers na terça-feira, no centro de treinamento da equipe nos arredores da cidade.

"Darius está muito perto de voltar, mas não quero me precipitar, então vou manter a previsão como 'muito perto'", disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson. "Sam está se movimentando muito bem e se sente bem, mas o receio é se ele sofrer uma pancada, então precisamos lidar com isso."

Os Cavaliers dividiram as duas partidas em uma sequência de três jogos em casa, com o ala-armador All-Star Donovan Mitchell marcando 37 pontos, sua melhor marca na temporada, na vitória por 117 a 109 sobre o Atlanta Hawks no domingo.

Com as lesões de Allen e Merrill na semana passada, o Cleveland escalou nove jogadores diferentes como titulares em sete jogos. O melhor defensor do ano, Evan Mobley, é o único a ter começado todas as partidas como titular.

"Com lesões, você nunca sabe onde vai jogar, e essa é definitivamente a parte mais difícil", disse Wade.

O Philadelphia 76ers só chegou a Cleveland depois da meia-noite, após uma derrota humilhante por 113 a 111 para o Chicago Bulls na terça-feira. Os 76ers erraram seus últimos 11 arremessos, completando o colapso depois de abrirem uma vantagem de 24 pontos.

Nikola Vucevic converteu uma cesta de três pontos a 3,2 segundos do fim, dando ao Chicago sua única vantagem na partida. Quentin Grimes, que errou todas as cinco tentativas de três pontos, também errou um arremesso de 8,5 metros para o Philadelphia no estouro do cronômetro.

"Foi uma atuação bastante boa, mas essa foi a história dos últimos cinco minutos para nós", disse o técnico dos 76ers, Nick Nurse. "Eles nos desgastaram um pouco, e na reta final do jogo, simplesmente não acertamos nenhum arremesso."

"Aparentemente, boas tentativas, mas não consegui converter nenhuma delas. É preciso acertar algumas para manter o placar em movimento."

O armador All-Star dos Sixers, Tyrese Maxey, marcou 39 pontos, e o novato VJ Edgecombe contribuiu com 12 pontos e 11 rebotes. O pivô Joel Embiid anotou 20 pontos, com aproveitamento de 7 em 21 arremessos, e pegou seis rebotes.

Maxey foi nomeado o Jogador da Semana da Conferência Leste na segunda-feira, após ter médias de 33,5 pontos, 5,3 rebotes e 9,8 assistências em quatro jogos, incluindo uma atuação de 43 pontos, sua melhor marca na temporada, contra o Orlando Magic em 27 de outubro.

É improvável que Embiid esteja ativo em Cleveland, já que a equipe tenta limitar sua carga de trabalho no início da temporada devido aos seus problemas crônicos no joelho esquerdo.

"Jogar em dias consecutivos sempre será difícil", disse Nurse. "Precisamos reagir imediatamente. Obviamente, um adversário muito difícil nos aguarda."

--Mídia de Nível de Campo