É provável que Deni Avdija esteja em campo contra os Raptors, já que os Blazers estão em ótima fase.

O Portland Trail Blazers espera que sua principal estrela esteja em campo quando receber o Toronto Raptors na noite de sexta-feira.

O candidato a All-Star, Deni Avdija, saiu de quadra com dores nas costas durante o terceiro quarto da vitória do Portland por 127 a 110 sobre o Miami Heat, na quinta-feira. No entanto, o técnico interino Tiago Splitter espera contar com o talentoso ala em quadra quando o Portland buscar sua quinta vitória consecutiva.

"Acho que ele ficará bem", disse Splitter, acrescentando que as costas de Avdija enrijeceram. "... Foi minha decisão tirá-lo do jogo."

Avdija insistiu para permanecer na competição, mas Splitter não quis correr riscos no início de uma sequência de jogos em dias consecutivos.

"Tiago faz um ótimo trabalho tomando decisões para me proteger", disse Avdija. "Ainda falta muito para o fim da temporada. Não queremos fazer nada que possa afetar a temporada a longo prazo."

Avdija estava em meio a mais uma grande atuação, com 20 pontos, sete rebotes e quatro assistências em 18 minutos antes de sair de quadra.

Avdija estava jogando apenas sua segunda partida desde que perdeu três jogos devido a problemas na região lombar.

Shaedon Sharpe compensou a ausência de Sharpe no segundo tempo, marcando 24 dos seus 27 pontos. Ele fez 12 pontos tanto no terceiro quanto no quarto período.

Sharpe converteu 10 de 13 arremessos no segundo tempo, depois de ter acertado apenas 1 de 8 arremessos nos primeiros 24 minutos. Ele também teve sete rebotes e quatro roubadas de bola.

"Eu simplesmente continuei arremessando", disse Sharpe. "Meus companheiros de equipe me incentivaram a continuar arremessando. Eu tenho treinado meu arremesso na academia, então por que não arremessar a bola?"

"No segundo tempo, eu simplesmente vi a bola entrar e continuei chutando."

A vitória foi a 11ª do Portland nos últimos 14 jogos e também fez com que o clube ultrapassasse a marca de 50% de aproveitamento.

"Estamos jogando juntos", disse Sharpe sobre a recente sequência de vitórias em Portland. "Nos apoiamos mutuamente e estamos nos divertindo no processo. Ainda temos muitos jogos pela frente e vamos continuar nessa trajetória."

Os Raptors têm um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota em uma sequência de cinco jogos fora de casa contra equipes da Conferência Oeste.

Após perder por 110 a 93 para o Los Angeles Lakers no domingo, o Toronto venceu o Golden State Warriors por 145 a 127 na terça-feira e, em seguida, triunfou sobre o Sacramento Kings por 122 a 109 na quarta-feira.

"Estamos tomando boas decisões", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic, após a vitória sobre os Kings. "Durante uma sequência de jogos, nos sentimos mais confortáveis entendendo que, quando nossos bons arremessadores estão acertando os chutes, temos que aceitar o resultado."

Immanuel Quickley teve uma atuação explosiva, igualando seus recordes pessoais de 40 pontos e sete cestas de três pontos, enquanto os Raptors estabeleceram um novo recorde da franquia em pontos marcados em um jogo da temporada regular, com a goleada contra os Warriors.

Contra os Kings, Scottie Barnes liderou o Toronto com uma atuação completa, incluindo 23 pontos, oito rebotes, sete assistências e quatro roubadas de bola. Ele marcou 22 pontos ou mais em cada um dos últimos cinco jogos.

Brandon Ingram também marcou 23 pontos, enquanto Sandro Mamukelashvili contribuiu com 22 pontos e nove rebotes.

Rajakovic ficou extasiado com a atuação de Mamukelashvili.

"O Sandro está nos ajudando de muitas maneiras", disse Rajakovic. "Seu rebote está melhorando e estamos usando-o mais em jogadas de pick-and-roll para rolar em vez de arremessar de fora. Ele está proporcionando uma dimensão completamente diferente – espaçamento, pontuação e, defensivamente, ele é inteligente e sabe como marcar diferentes tipos de jogadores."

RJ Barrett (entorse no tornozelo esquerdo) e Collin Murray-Bowles (contusão no polegar esquerdo) estão listados como dúvida para o jogo dos Raptors. Barrett perdeu os últimos sete jogos e Murray-Bowles perdeu as duas últimas partidas.

Em 2 de dezembro, o Toronto venceu o Portland em casa por 121 a 118, com Barnes anotando 28 pontos, sete rebotes e sete assistências. Avdija contribuiu com 25 pontos, um recorde pessoal de 14 assistências e oito rebotes para o Trail Blazers.

Essa vitória encerrou a sequência de quatro vitórias consecutivas do Portland na série.

--Mídia de Nível de Campo