Elly De La Cruz, Reds procuram roubar outra vitória dos Pirates

Aos 22 anos e em apenas sua segunda temporada na liga principal, Elly De La Cruz já está nos livros de história.

Com sua 65ª base roubada, líder da liga principal, em uma vitória de 8-3 contra o visitante Pittsburgh Pirates na sexta-feira, o shortstop do Cincinnati Reds se tornou o terceiro jogador na era moderna a registrar 100 bases roubadas em suas duas primeiras temporadas. Ele se juntou a Vince Coleman e Rickey Henderson.

Ele e os Reds buscarão continuar o sucesso quando tentarem vencer a série no sábado, no confronto do meio da série de três jogos.

"Sabemos que ele é rápido", disse o gerente do Reds, David Bell. "Ele tem muito orgulho de bases roubadas. Você tem que chegar à base também. Isso tem sido uma grande parte para ele nesta temporada. Impressionante até agora, o que ele está fazendo."

Embora De La Cruz também tenha feito história indesejada ao ser eliminado duas vezes e atingir 206 na temporada, estabelecendo um recorde da franquia, os Reds (75-80) não estão muito preocupados.

"Também sabemos que há mais lá", disse Bell. "Ele vai melhorar em todas as áreas."

O ataque de Cincinnati tem sido uma série de altos e baixos ultimamente. Os Reds marcaram 33 corridas em suas últimas quatro vitórias. Em suas últimas cinco derrotas, eles foram mantidos em um total de oito corridas.

O catcher Tyler Stephenson tem sido um contribuidor notável para esse ataque na semana passada. Na sexta-feira, ele foi 3-para-5 com um home run, cinco RBIs e três corridas. Ele está 8-para-16 desde 14 de setembro.

"Nos últimos jogos, comecei a me sentir eu mesmo novamente", disse ele.

O novato do Reds, Rhett Lowder (1-2, ERA de 1,74), estará no monte para sua quarta partida na carreira no sábado, sua primeira partida contra Pittsburgh. Depois de permitir um total de uma corrida em suas três primeiras partidas, o destro de 22 anos cedeu três em 5 1/3 innings durante sua última aparição, uma derrota de 9-2 para o Minnesota Twins no domingo.

Os Pirates (72-82) vão contra-atacar com um novato destro. Jared Jones (6-7, 3.85), enfrentando Cincinnati pela primeira vez, vai buscar sua terceira partida de qualidade do mês. Em sua última partida, no entanto, Jones permitiu duas corridas em seis rebatidas em quatro entradas durante uma partida sem decisão contra o Kansas City Royals no domingo.

A derrota de sexta-feira selou a sexta temporada consecutiva de derrotas para os Pirates, que estavam na corrida dos playoffs no prazo de trocas, apenas para tropeçar daquele ponto em diante. Eles venceram seu primeiro jogo após o prazo para passar para três jogos acima de .500. Desde então, eles perderam 30 de 47 jogos.

"Acho que isso só mostra o quanto temos espaço para melhorar", disse o técnico do Pittsburgh, Derek Shelton. "Não estamos nessa situação agora, e esse é o nosso foco conforme avançamos para os últimos (oito) jogos da temporada e para a offseason."

O defensor central dos Pirates, Oneil Cruz, conseguiu seu 20º home run da temporada na sexta-feira, tornando-se o 10º jogador na história da franquia a atingir essa marca e também registrar 20 bases roubadas.

"Significa muito, com certeza, especialmente (depois) de ter passado por muita coisa, em termos de saúde, com meu tornozelo", disse Cruz, 25. "Ser capaz de realizar isso e ajudar o time de alguma forma (com) esses números significa muito para mim."

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