Em meio à batalha dos wild cards, os Reds mandam Nick Lodolo para o monte contra os Cubs

Nick Lodolo tem uma tarefa difícil em mãos ao tentar dar continuidade à obra-prima de Hunter Greene na abertura da série.

Lodolo fará seu melhor arremesso para fortalecer as aspirações do Cincinnati Reds na pós-temporada na sexta-feira, quando subir ao monte em casa contra o Chicago Cubs, que está na disputa pelos playoffs, na segunda partida da série de quatro jogos.

Greene continuou sem rebatidas por 6 2/3 innings e se contentou com um shutout por apenas uma rebatida na vitória de Cincinnati por 1 a 0 na abertura da série na quinta-feira. Ele eliminou os primeiros 12 rebatedores que enfrentou e terminou com nove strikeouts diante de um público anunciado de 18.532 pessoas.

"Gostaria que houvesse um pouco mais de torcedores nas arquibancadas, mas, para os torcedores que estavam aqui, estou feliz por ter conseguido dar um show para eles e por termos conseguido uma vitória esta noite", disse Greene.

"Estamos apenas tentando cuidar da nossa vida. Quanto mais apoio conseguirmos, melhor. Já estamos motivados o suficiente para entrar em campo e vencer. Não estou dizendo que só podemos vencer se tivermos fãs (comparecendo)... (Mas) é algo pelo qual lutamos e esperamos que possamos trazer isso de volta."

Os Reds (77-76) venceram três dos últimos quatro jogos e continuam dois jogos atrás do New York Mets (79-74) na disputa pela última vaga de wild card na Liga Nacional. O Mets venceu o San Diego Padres por 6 a 1 na quinta-feira.

Os Cubs (88-65), por sua vez, tiveram dificuldades para encontrar seu ataque após garantir uma vaga na pós-temporada na quarta-feira.

Seiya Suzuki acertou uma dupla na linha do campo esquerdo com dois eliminados na sétima entrada, interrompendo a tentativa de Greene de não rebatidas. Suzuki conseguiu rebatidas seguras em sete dos seus últimos oito jogos.

Lodolo (8-8, ERA de 3,30) chega à partida de sexta-feira com uma sequência de cinco jogos sem vitórias. Ele permitiu cinco corridas em oito rebatidas — incluindo três home runs — em 5 1/3 innings, perdendo por 7 a 4 para o Athletics no domingo.

Lodolo não registrou nenhuma decisão em três partidas (12 2/3 innings) contra os Cubs nesta temporada. No total, ele tem 2-2 com um ERA de 4,28 em oito partidas na carreira (todas como titular) contra o Chicago.

O também canhoto Shota Imanaga (9-7, 3.29) será o titular na sexta-feira e, presumivelmente, ele estará seco desde que aproveitou um banho de champanhe depois que os Cubs garantiram uma vaga na pós-temporada.

"Aprendi que, com o champanhe, em vez de bebê-lo, você deve absorvê-lo com a pele", disse Imanaga por meio de um tradutor. "É uma sensação melhor."

Brincadeiras à parte, não tem sido brincadeira em termos de home runs que Imanaga permitiu nesta temporada. Ele foi levado para o fundo duas vezes em uma partida sem decisão contra o Tampa Bay Rays no domingo, elevando seu total para 26 home runs permitidos na temporada.

Imanaga também não recebeu uma decisão em seu último encontro com os Reds, apesar de ter limitado Cincinnati a uma corrida em três rebatidas em 6 1/3 innings em 5 de agosto. Ele tem 1-0 com um ERA de 2,08 em duas aparições na carreira (ambas como titular) contra Cincinnati.

Austin Hays conseguiu duas das quatro rebatidas dos Reds na abertura da série. Ele tem cinco rebatidas nos últimos três jogos.

--Mídia de nível de campo