Em sequência de 3 vitórias, Suns busca vitória rara contra Hawks

O Phoenix Suns espera que sua recuperação defensiva seja levada adiante no primeiro jogo de uma viagem de cinco jogos, um encontro com o anfitrião Atlanta Hawks na terça-feira à noite.

Os clubes se encontraram na última quinta-feira em Phoenix, com o Suns conquistando uma vitória de 123-115. O Suns está buscando sua primeira vitória em Atlanta desde 24 de março de 2014.

Atlanta estará bem descansada. Os Hawks não jogam desde que enfrentaram o Phoenix, marcando o último jogo de uma viagem de seis jogos. Sua disputa contra o Houston Rockets no sábado foi adiada quando uma tempestade de inverno na área de Atlanta causou condições de gelo nas estradas, tornando perigoso para jogadores, fãs e funcionários viajarem para a arena.

O Suns venceu três jogos seguidos pela primeira vez desde que conseguiu sete vitórias consecutivas no começo da temporada. O Phoenix venceu o Charlotte Hornets por 120-113 no domingo, uma vitória que o técnico do Suns, Mike Budenholzer, creditou à disposição do time de jogar na defesa.

"É sempre o desafio nesta liga -- continuar executando em ambas as pontas, continuar cavando defensivamente, encontrando maneiras de parar, encontrando maneiras de vencer jogos", disse Budenholzer. "No segundo tempo contra Atlanta, achei que nossa defesa se destacou. No quarto quarto (domingo), nossa defesa se destacou. Temos que continuar nos inclinando para isso, e então acho que isso pode nos alimentar ofensivamente."

O técnico do Atlanta, Quin Snyder, admitiu que a defesa do Phoenix foi um incômodo para seu time na semana passada.

"Eles realmente entraram em colapso em algumas de nossas penetrações", disse Snyder. "Eu pensei que ficamos um pouco estagnados nessas situações e isso ficou evidente porque não conseguimos gerar tantos três, tantos abertos."

Além disso, a defesa de Atlanta teve momentos de frustração. Depois de forçar os Suns a trabalharem fundo no relógio de arremessos, veteranos como Kevin Durant, Bradley Beal e Devin Booker fariam uma cesta tardia para o Phoenix.

"Você pode jogar uma boa defesa em uma posse de bola e Beal, Book e KD podem todos criar um arremesso", disse Snyder. "Há muitas vezes em que você pode sentir que fez o que precisava fazer e eles estão fazendo um pull-up. Isso torna as outras situações ainda mais importantes, onde eles não conseguem um segundo arremesso."

Durant (27,1 pontos por jogo), Booker (24,9) e Beal (17,7) continuam entre os trios de pontuação de elite da liga. Booker marcou 30 pontos e Durant acrescentou 27 no domingo, e Beal teve 25 no último jogo contra Atlanta. Beal tem sido um problema para os Hawks, com média de 21,6 pontos em 36 confrontos contra eles.

Os Suns estão observando a disponibilidade de Grayson Allen, que vem lidando com uma dor no joelho esquerdo na maior parte da temporada e está listado como provável para terça-feira. Ele não jogou no segundo tempo contra Charlotte após marcar 23 pontos, o recorde da temporada, contra Atlanta.

Os Hawks continuam sem o segundo maior pontuador, Jalen Johnson, que perderá o quarto jogo consecutivo devido a uma lesão no ombro.

Como resultado, Atlanta se apoiou na estrela Trae Young para mais pontuação. Young teve média de 27,0 pontos, 11,5 assistências, 2,3 rebotes e 1,0 roubo de bola na recente viagem de seis jogos dos Hawks. Ele entra na terça-feira precisando de dois field goals para passar Al Horford (3.544) para o 10º maior número na história do clube, mas está listado como questionável devido a uma doença.

--Mídia de nível de campo