Em sequência de vitórias, Bucks tentam deter o sucesso dos Clippers em casa

Antes considerado o líder do Los Angeles Clippers para o futuro, Doc Rivers retorna ao sul da Califórnia no sábado com a chance de medir forças com seu antigo time.

Rivers tem seu time atual, o Milwaukee Bucks, em uma sequência de cinco vitórias consecutivas antes de uma partida contra o Clippers em Inglewood, Califórnia. Voltando a 6 de janeiro, Milwaukee venceu oito de seus últimos nove jogos.

Depois que um jogo fora de casa contra o New Orleans Pelicans foi adiado na quarta-feira devido às condições climáticas, Milwaukee voltou para casa e conquistou uma vitória de 125 a 96 sobre o Miami Heat na quinta-feira.

Damian Lillard marcou 29 pontos e deu 11 assistências. Ele pareceu pegar seu 10º rebote no final do jogo para seu quarto triplo-duplo da carreira antes de ser anulado em uma mudança de pontuação tardia que creditou Brook Lopez com o rebote.

Devido a problemas de viagem para sair de Nova Orleans, os Bucks só chegaram a Milwaukee três horas antes do início da partida contra o Heat.

"É uma vitória profissional", disse Rivers. "Antes do jogo, eu tenho que dizer, Giannis (Antetokounmpo) e Dame realmente conversaram sobre isso. Tipo, 'Gente, sem desculpas. Estamos em casa. Estamos aqui para ganhar o jogo. O jogo está sendo jogado.'"

Antetokounmpo marcou 25 pontos e pegou 12 rebotes, seu 12º duplo-duplo consecutivo desde que voltou de uma ausência de quatro jogos causada por espasmos nas costas e uma doença.

Rivers foi o técnico principal dos Clippers de 2013 a 2020 e, embora o time tenha chegado aos playoffs seis vezes, ele foi demitido após um fracasso nas semifinais da Conferência Oeste de 2020, dentro da bolha dos playoffs na Flórida.

O substituto de Rivers, Tyronn Lue, levou o time às finais da Conferência Oeste em 2021, mas as temporadas recentes foram prejudicadas pelos problemas de lesão de Kawhi Leonard.

Uma grande mudança que Rivers verá é a nova arena de US$ 2 bilhões dos Clippers, inaugurada nesta temporada.

Sem Leonard para começar a temporada, os Clippers perderam seus primeiros quatro jogos em sua nova casa, mas estão 16-4 em Inglewood desde então. A última vitória em casa veio em uma decisão de 110-93 contra o Washington Wizards na quinta-feira.

Em seu sexto jogo da temporada, Leonard acumulou 15 pontos e sete rebotes em 24 minutos, enquanto o time continua a aumentar o tempo de quadra do astro.

James Harden fez 17 pontos, 12 rebotes e 13 assistências para Los Angeles. Seu 79º triplo-duplo na carreira o levou à ultrapassagem de Wilt Chamberlain e ao oitavo lugar na lista de todos os tempos da NBA.

Norman Powell acrescentou 22 pontos, enquanto Ivica Zubac teve 11 pontos e nove rebotes na quinta-feira. Um dia antes, quando os Clippers levaram o visitante Boston Celtics para a prorrogação antes de perder, Leonard (descanso), Harden (virilha), Powell (costas) e Zubac (olho) estavam todos fora.

Ao comparar os jogos consecutivos, Lue encontrou mais motivos para gostar da derrota.

"Não foi um bom jogo para nós (contra os Wizards), apenas uma vitória", disse Lue. "Não jogamos particularmente bem. Não executamos com a bola de basquete. Fizemos algumas coisas boas também, mas não foi um dos nossos melhores jogos. (Quarta-feira), achei que jogamos melhor.

"Vamos aceitar, mas temos que começar a acumular vitórias. Temos que começar a executar da maneira certa e não acho que fizemos um bom trabalho nisso (quinta-feira)."

--Mídia de nível de campo