Em sequências de vitórias, os Penguins anfitriões enfrentam os Devils

O Pittsburgh Penguins receberá o New Jersey Devils na tarde de sábado, com cada equipe buscando estender sua respectiva sequência de três vitórias.

Nova Jersey entra na matinê de sábado após uma vitória por 3 a 2 sobre o Edmonton Oilers na quinta-feira, sua terceira vitória consecutiva pela primeira vez desde 21 a 27 de dezembro.

E para os Devils, há uma motivação extra. Eles estão em terceiro lugar na Divisão Metropolitana, em uma vaga de playoff, com 15 jogos para jogar. Cada vitória deixa New Jersey mais perto de garantir uma vaga pela segunda vez desde 2018.

Na quinta-feira, Jesper Bratt marcou um gol e deu duas assistências na vitória. Ele agora tem seis pontos (dois gols, quatro assistências) em suas duas últimas disputas.

Brett Pesce fez um gol e uma assistência, e Simon Nemec marcou o gol da vitória.

Bratt é o líder da equipe em assistências (57) e pontos (76) em 67 jogos, mas ele disse que é um esforço de equipe que mantém os Devils em sua posição atual.

"Tem sido uma boa sensação no grupo, sentirmos que cada linha está contribuindo à sua maneira", disse Bratt. "Todos estão realmente encontrando seu jogo, encontrando sua estrutura. Acho que isso tem sido um tipo de aumento de confiança para todo o time."

O goleiro reserva Jake Allen, com 11-13-1, porcentagem de defesas de 0,911 e média de gols sofridos de 2,60, fez 31 defesas na vitória de quinta-feira.

Ele também aprecia a forma como a equipe se uniu.

"Estamos sentindo falta do nosso defensor nº 1 (Dougie Hamilton), do nosso artilheiro nº 1 (Jack Hughes), e (Jonas Siegenthaler) tem sido um cavalo absoluto para nós e também está fora", disse Allen. "Os caras estão se destacando. Nem sempre vai ser bonito, e acho que temos que entender que nossas oportunidades têm que vir de várias maneiras diferentes."

Os Devils estão com 19-14-2 fora de casa nesta temporada.

Nova Jersey venceu os dois primeiros encontros entre os rivais da divisão: 3 a 0 em casa em 21 de dezembro e 3 a 2 na disputa de pênaltis em Pittsburgh em 4 de fevereiro.

Os Penguins recebem os Devils no sábado, no segundo de uma série de cinco jogos em casa, após uma vitória de 5-3 sobre o St. Louis Blues na quinta-feira. Eles venceram a abertura contra o Vegas Golden Knights por 3-2 na prorrogação na terça-feira.

Contra o Blues, Bryan Rust e Rickard Rakell marcaram um gol e deram uma assistência cada. Connor Dewar, Conor Timmins e Ryan Graves também marcaram para os Penguins, que venceram três jogos seguidos pela primeira vez desde uma sequência de quatro vitórias (27 de novembro a 3 de dezembro).

Tristan Jarry fez 33 defesas. Jarry, chamado de volta do Wilkes-Barre/Scranton Penguins da AHL em 3 de março, defendeu 97 de 103 chutes em três partidas desde que voltou ao clube da NHL.

Jarry tem 11-8-4 com uma porcentagem de defesas de 0,894 e 3,14 GAA em 25 jogos da NHL nesta temporada.

"Ele fez algumas grandes defesas para nós, permitiu que nossos rapazes tivessem uma oportunidade de encontrá-la", disse o técnico dos Penguins, Mike Sullivan. "Acho que quando ele está no seu melhor, é disso que ele é capaz. ... Quando 'Jars' joga com sua capacidade, ele é um goleiro legítimo da NHL."

Sidney Crosby teve um par de assistências na vitória de quinta-feira, ambas no terceiro período. Foi o 259º período multiponto do capitão dos Penguins, passando Gordie Howe para o sétimo maior número na história da NHL.

Crosby lidera os Penguins com 49 assistências e 72 pontos em 66 jogos nesta temporada, enquanto Rakell é o líder da equipe com 30 gols em 67 jogos.

Sábado é o terceiro de quatro encontros entre Devils e Penguins. Pittsburgh viaja para Newark, NJ, em 11 de abril para concluir a série da temporada.

--Mídia de nível de campo