Embalados por uma sequência de 10 vitórias, os Stars estão ansiosos para enfrentar os Avs.

O Dallas Stars traz de volta para casa nesta sexta-feira sua sequência recorde de 10 vitórias consecutivas, quando inicia sua série de seis jogos em casa contra o Colorado Avalanche, o único time acima deles na classificação da NHL.

É a primeira vez que as equipes da Divisão Central se enfrentam desde a semana de abertura da temporada, quando o Stars saiu de Denver com uma vitória por 5 a 4 nos pênaltis.

Considerando que o Colorado detém a melhor campanha da NHL praticamente durante toda a temporada, o jogo de sexta-feira serve como um ponto de verificação crucial para o Stars - especialmente considerando que essas equipes podem se encontrar na segunda rodada dos playoffs da Stanley Cup.

"Sabe, estou acompanhando de perto o prazo final para trocas, assim como todo mundo, mas, nossa, estou de olho nesse jogo contra o Colorado desde a última vez que jogamos contra eles", disse o técnico do Stars, Glen Gulutzan, na quinta-feira. "Então, é nisso que estou focado."

O Dallas manteve sua sequência de vitórias mesmo sem alguns jogadores importantes desde a retomada do campeonato após a pausa olímpica. Os Stars devem se recuperar na sexta-feira, já que Gulutzan afirmou que Roope Hintz "deve estar pronto para jogar". O atacante finlandês perdeu os últimos quatro jogos devido a uma doença.

Os Stars podem ter que fazer mais ajustes na escalação, já que adquiriram Tyler Myers do Vancouver na quarta-feira. Gulutzan considera que Myers tem "50% de chance" de jogar na sexta-feira, visto que o defensor de 2,03 metros não deve se apresentar ao time até o final da quinta-feira.

Mesmo sem Hintz (15 gols e 29 assistências em 52 jogos) e Mikko Rantanen (20 gols e 49 assistências em 54 jogos), os Stars têm brilhado bastante ultimamente. Seus dois últimos jogos, uma sequência de duas partidas fora de casa contra Vancouver e Calgary, terminaram com placares de 6 a 1.

Jason Robertson, artilheiro da equipe com 34 gols e 72 pontos, marcou dois pontos em cada um de seus últimos três jogos (2 gols, 4 assistências). Wyatt Johnston, segundo na equipe com 33 gols e terceiro com 65 pontos, teve três jogos com 2 pontos (4 gols, 2 assistências) em seus últimos quatro jogos.

O Avalanche sabe bem o momento positivo que o Stars está vivendo — e muito mais. Há dois meses, o Colorado se tornou o quarto time da NHL a ter duas sequências de 10 vitórias consecutivas na mesma temporada. A equipe está no início de uma terceira sequência semelhante, tendo vencido três jogos seguidos. O Avalanche viajou para o sul da Califórnia no início desta semana e venceu o Los Angeles por 4 a 2 na segunda-feira e goleou o Anaheim por 5 a 1 na noite seguinte.

O Colorado não só tem a melhor campanha da liga, como também ostenta o melhor ataque, com 3,82 gols por jogo, e a melhor defesa, com 2,40 gols sofridos por jogo. Nathan MacKinnon, artilheiro da liga com 41 gols e segundo colocado com 100 pontos, soma sete pontos (1 gol e 6 assistências) desde a retomada do campeonato há uma semana. Martin Necas, empatado em oitavo lugar na liga com Robertson e outros três jogadores com 72 pontos, tem cinco gols e cinco assistências em cinco jogos desde o fim da pausa.

A viagem à Califórnia encerrou uma sequência de três jogos em quatro dias para o Colorado, mas o jogo de sexta-feira contra o Stars inicia uma série de cinco jogos difíceis até 14 de março. Depois de ir a Dallas, o Avalanche volta para casa para dois jogos contra Minnesota e Edmonton antes de embarcar novamente em uma série de jogos fora de casa.

Após a vitória contra Los Angeles, o técnico do Colorado, Jared Bednar, disse que a equipe ficaria na Califórnia por mais um dia antes de seguir para o leste. Além do treino pré-jogo na sexta-feira, Bednar afirmou que apenas os goleiros e alguns jogadores lesionados poderiam entrar no gelo por um período mais longo.

"Vamos tentar estar o mais energizados e preparados possível para o jogo em Dallas", disse Bednar. "Esse é o nosso foco."

--Mídia de Nível de Campo