Enfrentando os Caps, Bruins devem entrar em férias com a melhor sequência da temporada

O Boston Bruins espera entrar nas férias com sua primeira sequência invicta de cinco jogos da temporada ao receber o Washington Capitals na noite de segunda-feira.

O jogo marca o segundo de Boston desde que concluiu uma viagem de cinco jogos pela Conferência Oeste no final da semana passada e acontece após uma vitória de 3 a 1 no sábado sobre o Buffalo Sabres, na qual Morgan Geekie marcou o gol decisivo faltando 1:45 para o fim.

O técnico interino Joe Sacco, cujos Bruins estão em uma sequência de 3-0-1 e têm um histórico de 10-4-1 desde que assumiu, sabe da importância do jogo de segunda-feira contra outro clube em ascensão.

Ambas as equipes estão com 7-2-1 nos últimos 10 jogos.

"Acho que é uma boa oportunidade para o nosso grupo, e tivemos alguns deles aqui ultimamente, para ver onde nos posicionamos com alguns dos melhores times que estão jogando um bom e consistente estilo de hóquei", disse Sacco. "É logo antes de uma pausa de três dias, e você quer entrar nisso se sentindo bem com seu jogo."

Depois de duas semanas longe de casa, a última partida dos Bruins não foi bonita em alguns momentos, mas uma finalização com dois gols permitiu que eles garantissem uma vitória divisional.

O gol da vitória também foi um marco para o power play de Boston, que está em penúltimo lugar na NHL (13,2%) e não marcou gols em três dos quatro jogos anteriores.

O capitão Brad Marchand então congelou o jogo com um gol vazio, garantindo a ele um ponto em nove partidas consecutivas.

"É sempre difícil aquele primeiro jogo de volta (porque) você quer dar o seu melhor para a torcida local, mas eu gosto da maneira como lutamos e batalhamos para conseguir os dois pontos", disse Geekie. "Temos mais um jogo para ficarmos concentrados antes de uma boa pausa, então isso está no topo da nossa lista agora."

Washington, que lidera a Conferência Leste com 23 vitórias e tem a maior porcentagem de pontos da NHL, com 0,727, é o segundo adversário consecutivo de Boston vindo de casa para terminar uma partida consecutiva no TD Garden.

Os Capitals venceram o Los Angeles Kings por 3 a 1 no domingo, recebendo uma performance de dois gols de Aliaksei Protas. Jakub Vrana também marcou pelo segundo jogo consecutivo.

"Não foi o jogo que queríamos em termos da qualidade do jogo que tivemos, mas encontramos uma maneira de vencer", disse Protas. "Todos estão trabalhando juntos. Temos um ótimo time."

Com o esforço de vários gols, Protas empatou sua melhor marca na carreira de 29 pontos em apenas 33 jogos. Ele atingiu esse total em 78 jogos na temporada passada.

Embora os Capitals tenham sofrido três ou menos gols em nove jogos consecutivos, e dois ou menos em sete deles, eles marcaram mais de três apenas duas vezes durante esse período.

A sequência atual precedeu três vitórias com muitos gols — 6-5, 5-4 e 5-4, incluindo uma na prorrogação — para encerrar o mês de novembro.

No total, Washington tem um histórico de 16-1-1 nesta temporada quando segura os adversários com dois ou menos gols.

"Se você (defender) em alto nível, você se dá uma chance de vencer, não importa quantos gols você esteja marcando", disse o técnico do Capitals, Spencer Carbery. "E no último tempinho, sinto que fizemos um trabalho muito melhor nisso, pois conseguimos marcar gols em alguns desses problemas (no começo da temporada)."

O único time da NHL com mais vitórias que Washington é o Winnipeg Jets, que jogou duas partidas a mais e tem uma vitória a mais.

A estrela do Capitals, Alex Ovechkin, retornará em breve de uma fratura na fíbula esquerda em meados de novembro, embora não seja antes das férias. Ovechkin, que marcou 15 gols em 18 jogos para começar a temporada, treinou completamente na sexta-feira.

--Mídia de nível de campo