Equipes em sequência de derrotas se enfrentam: Bucks encaram Pacers.

Dois rivais em má fase se enfrentarão em Indianápolis na terça-feira, quando o Indiana Pacers encarar o Milwaukee Bucks.

No domingo, o Milwaukee sofreu sua terceira derrota consecutiva e a quinta nos últimos seis jogos, quando uma atuação de 40 pontos no segundo tempo condenou os Bucks a uma derrota por 103 a 100 contra o Minnesota Timberwolves. Com Giannis Antetokounmpo fora de ação desde 3 de dezembro devido a uma distensão na panturrilha direita, o ataque do Milwaukee está completamente parado.

Ao longo da sequência de três derrotas, os Bucks têm uma média de apenas 95,7 pontos por jogo. Para piorar a situação geral de Milwaukee, o time tem um retrospecto de 3 vitórias e 10 derrotas fora de casa. A equipe do técnico Doc Rivers perdeu oito jogos consecutivos como visitante, tendo vencido pela última vez fora de Wisconsin em 10 de novembro, por 116 a 114, contra o Dallas Mavericks.

"Não existe uma fórmula mágica", disse Rivers sobre superar as dificuldades fora de casa. "Cada jogo é diferente. Vamos jogar contra Indiana e será um jogo diferente do que foi (no domingo). Não podemos perder a bola e temos que pegar rebotes, mas, no fim das contas, precisamos marcar mais pontos que o outro time. É a explicação mais simples que consigo dar."

Kevin Porter Jr. se consolidou como o principal armador ofensivo do Milwaukee Bucks, com médias de 20 pontos e 7,7 assistências por jogo, as melhores de sua carreira. O armador de 25 anos acumula médias de 23 pontos, 11 assistências e sete rebotes nos últimos dois jogos dos Bucks.

"É possível aprender algo com as vitórias e com as derrotas", disse Porter. "Já vimos a fórmula vencedora e precisamos confiar nela."

Atrás de Porter, Ryan Rollins contribui com 17 pontos por jogo, enquanto Kyle Kuzma contribui com 13,4 por partida.

O Indiana, que eliminou o Milwaukee na primeira rodada dos playoffs nos últimos dois anos, está a caminho de registrar a pior porcentagem de vitórias da história da franquia (20,7%).

Os Pacers estão em meio à sua terceira sequência de pelo menos cinco derrotas consecutivas, após perderem por 103 a 95 para o Boston Celtics, jogando em casa, na segunda-feira. Indiana marcou apenas 13 pontos no último quarto, deixando o técnico Rick Carlisle em busca de pequenas vitórias.

"Só quero vitórias. O novato Kam Jones marcou seus primeiros pontos na NBA", disse Carlisle na segunda-feira. "Os caras estão lá lutando. Precisamos sair daqui, pegar o avião, voltar e jogar contra Milwaukee."

Jones, ex-jogador All-American da Universidade Marquette, entrou em quadra para sua estreia na NBA no último minuto e marcou uma bandeja a 4,4 segundos do fim. Ele estava afastado devido a uma lesão na região lombar.

A média de 109,7 pontos por jogo do Indiana é a segunda pior da NBA, à frente apenas dos 109,1 pontos do Brooklyn Nets. Mesmo após mais uma atuação ofensiva desastrosa, Carlisle elogiou o esforço contínuo de sua equipe.

"Limitamos o Boston a 103 pontos. Essa é mais uma pequena vitória", disse Carlisle. "Estamos tentando vencer jogos de basquete, mas este time está passando por momentos difíceis, que, no entanto, vão nos fortalecer."

Pascal Siakam jogou em todas as partidas, exceto uma, pelos Pacers, e lidera a equipe em pontuação com 23,8 pontos por jogo. Ele marcou 25 pontos na segunda-feira, a melhor marca do time. Bennedict Mathurin contribui com 18,7 pontos por jogo para Indiana, que foi derrotado pelo Milwaukee por 117 a 115 em casa, no dia 3 de novembro, no primeiro encontro entre as equipes nesta temporada. Antetokounmpo marcou 33 pontos naquela partida.

--Mídia de Nível de Campo