Esforço equilibrado ajuda Mercúrio a segurar o Sonho

Brittney Griner marcou 22 pontos e Diana Taurasi fez duas cestas cruciais na reta final, enquanto o visitante Phoenix Mercury derrotou o Atlanta Dream por 82 a 80 na noite de sexta-feira.

Taurasi terminou com 18 pontos e Kahleah Copper marcou 16 para o Mercury (16-14).

Allisha Gray marcou 22 pontos, Rhyne Howard teve 16, Tina Charles acrescentou 14 pontos e 13 rebotes e Jordin Canada marcou 13 para liderar o Dream (10-18).

Atlanta marcou os primeiros quatro pontos do terceiro quarto para chegar a 48-45. O Dream reduziu seu déficit para três pela segunda vez antes do field goal de Griner e da cesta de 3 pontos de Taurasi aumentarem a liderança do Mercury para 57-49.

A cesta de três pontos do Canadá deixou o Dream a quatro pontos de distância antes do arremesso de Natasha Cloud deixar o Mercury com uma vantagem de 65 a 59 no final do terceiro quarto.

Celeste Taylor, do Phoenix, fez uma cesta de três pontos para começar o quarto período marcando antes de Gray e Howard fazerem uma cesta de três pontos cada para deixar Atlanta em 69 a 67.

Griner marcou os próximos seis pontos do Mercury para aumentar a liderança para 75-69 com 5:17 restantes, mas Gray marcou os próximos cinco pontos para deixar o Dream a um ponto. Taurasi fez um arremesso e uma cesta de 3 pontos para dar ao Phoenix uma liderança de 80-74 com 2:04 restantes.

Gray fez uma cesta de 3 pontos e Howard adicionou dois lances livres para deixar o Dream a um ponto com 13,4 segundos restantes. Copper respondeu com uma cesta, Howard errou uma cesta de 3 pontos e Charles fez um de dois lances livres com 0,6 segundos restantes.

O Mercury precisou de pouco mais de dois minutos para superar seu total de pontuação do primeiro quarto em uma derrota de 72-63 em Atlanta na quarta-feira. Depois de ficar para trás por 19-6 no período de abertura na quarta-feira, o Phoenix assumiu uma rápida liderança de 7-4 com 7:54 restantes no primeiro antes da cesta de 3 pontos do Canadá empatar o placar.

Mas o Dream nunca assumiu a liderança e a jogada de três pontos de Griner desempatou. O Mercury liderou por até oito pontos antes de manter uma liderança de 24-17 no final do primeiro quarto.

A cesta de três pontos de Howard começou a pontuação do segundo quarto, mas Taurasi marcou cinco pontos para ajudar o Phoenix a abrir uma vantagem de 11 pontos. Atlanta chegou perto de cinco pontos antes de Copper marcar cinco pontos para ajudar a reconstruir a liderança para 44-33.

Maya Caldwell e Gray fizeram uma cesta de três pontos cada e o Dream reduziu o déficit para 48 a 41 no intervalo.

--Mídia de nível de campo