Especulações giram em torno de Bradley Beal do Suns enquanto os Wizards visitam

O Phoenix Suns está mostrando vida, com sete vitórias em 10 jogos para colocar um jogo acima de 0,500.

Mas a incerteza permanece enquanto os Suns abrem uma sequência de três jogos em casa contra o modesto Washington Wizards na noite de sábado.

Rumores continuam circulando de que o Phoenix tentará adquirir o descontente Jimmy Butler do Miami Heat para misturá-lo com os All-Stars Kevin Durant e Devin Booker.

O estranho é que os Suns supostamente já tinham um "Big Three" de Durant, Booker e Bradley Beal. No entanto, Beal perdeu 42 jogos de temporada regular em 1 1/2 temporadas com o Phoenix.

Beal (entorse no tornozelo esquerdo) perdeu a vitória de quarta-feira por 108-84 sobre o anfitrião Brooklyn Nets, mas mostrou progresso na sexta-feira. Ele está listado como provável para o jogo de sábado contra seu antigo time.

"Ele treinou (sexta-feira)", disse o técnico do Suns, Mike Budenholzer. "Temos que continuar vendo como ele se sente. Espero que ele possa ir amanhã."

Beal teve uma média de mais de 22 pontos por jogo em cada uma de suas últimas sete temporadas com Washington. Mas desde que foi enviado para o Suns, a média caiu para 18,2 pontos em 53 jogos na temporada passada e 17,1 em 30 jogos (23 como titular) nesta temporada.

Beal foi recentemente rebaixado para a unidade de reserva e seu nome está sendo cogitado como alguém que pode ser negociado antes do prazo final de 6 de fevereiro.

Ele não necessariamente iria para Miami por Butler, mas Beal iria para outro lugar, já que o Heat e o Suns provavelmente precisarão de mais um ou dois times envolvidos para fazer o acordo funcionar.

Para complicar a especulação comercial, Beal tem uma cláusula de não negociação.

Enquanto isso, Booker marcou 32 pontos e Durant acrescentou 24 na vitória fácil sobre os Nets. Durant marcou pelo menos 20 pontos em 20 jogos consecutivos.

Nick Richards, recentemente adquirido do Charlotte Hornets, teve 15 rebotes em 22 minutos. Ele está com média de 11 pontos e 10 rebotes em três jogos com o Suns.

"Acho que estou indo muito bem agora", disse Richards. "O que estamos -- 2-1? Acho que isso é uma coisa boa. Ganhamos mais jogos do que perdemos (desde a troca)."

Os Wizards estão com 0-4 em uma viagem de seis jogos e perderam 12 seguidos.

A sequência de derrotas é a segunda mais longa da temporada, atrás de uma sequência de 16 jogos, que incluiu um 0-14 em novembro e terminou após duas derrotas em dezembro.

Os Wizards começaram sua viagem com uma derrota de oito pontos para o Golden State Warriors antes de perder por 23 para o Sacramento Kings e o Los Angeles Lakers e depois cair por 17 para o Los Angeles Clippers na quinta-feira.

No revés de 110-93 contra os Clippers, Washington acertou apenas 34 por cento dos arremessos e ficou atrás por até 27 pontos. Mas os Wizards, que nunca lideraram, superaram Los Angeles por 52-47 no segundo tempo e isso agradou o técnico Brian Keefe.

"Não arremessamos a bola tão bem quanto gostaríamos", disse Keefe depois que seu clube caiu para 1-19 fora de casa. "Achei que a defesa deu um grande salto no segundo tempo e essa é uma grande área de foco para nós agora."

Jordan Poole teve 24 pontos e nove assistências, mas acertou apenas 6 de 19 arremessos. Bilal Coulibaly teve 15 pontos e três roubos de bola, mas errou seis de suas sete tentativas de 3 pontos.

Coulibaly, de 20 anos, marcou dois dígitos em seis dos últimos sete jogos. Ele disse que os Wizards precisam fazer algo sobre seus constantes começos lentos.

"Todos precisam estar concentrados e com muita energia, como costumamos fazer no quarto e no final do terceiro trimestre", disse Coulibaly.

O Phoenix venceu os últimos três encontros, incluindo uma vitória por 130 a 123 fora de casa em 16 de janeiro. Booker marcou 37 pontos para liderar os Suns.

--Mídia de nível de campo