Esperanças de playoff dos Dolphins estão vivas antes da final contra os Jets

O Miami Dolphins continua na disputa por uma vaga nos playoffs enquanto enfrenta o New York Jets na tarde de domingo em East Rutherford, NJ

Os Dolphins (8-8), que venceram duas partidas consecutivas, precisam vencer os Jets (4-12) e torcer para que o Denver Broncos perca em casa para o Kansas City Chiefs para garantir a vaga final da AFC nos playoffs.

Se Miami conseguir isso, será a primeira vez que chegará aos playoffs em três temporadas consecutivas desde que chegou cinco anos seguidos de 1997 a 2001. Os Dolphins não vencem um jogo de playoff, no entanto, desde 2000.

Miami terá que vencer os Jets sem o quarterback titular Tua Tagovailoa, que deve perder seu segundo jogo consecutivo com uma lesão no quadril. Tyler Huntley provavelmente fará sua segunda partida consecutiva como titular e a quinta da temporada.

Huntley deu aos Dolphins alguma confiança na semana passada com uma forte performance em uma vitória de 20-3 fora de casa sobre o Cleveland Browns. Ele completou 22 de 26 passes para 225 jardas, lançou para um touchdown, correu para outro e não lançou uma interceptação.

O técnico dos Dolphins, Mike McDaniel, não nomeou Huntley oficialmente como titular na quarta-feira, mas disse que Tagovailoa teve dificuldades nos treinos.

"Como equipe, acho que é muito fácil para nós nos ajustarmos conforme a semana avança. Mas acho que temos que abordar isso de uma certa maneira", disse McDaniel. "Esse é um ajuste fácil para o qual estamos definitivamente abertos, considerando nosso cronograma da semana passada."

Os Jets só podem atrapalhar seus rivais de longa data da AFC East, mas o jogo tem sua própria intriga, já que o futuro quarterback do Hall da Fama Aaron Rodgers pode estar fazendo a última partida como titular de sua carreira.

Rodgers tem contrato com os Jets para a próxima temporada e contará com um impacto de US$ 23 milhões no teto salarial, mas os Jets estão entrando em uma offseason na qual contratarão um novo treinador principal e gerente geral.

Rodgers, 41, retornou nesta temporada após sofrer uma lesão no tendão de Aquiles que o encerrou em sua primeira partida pelo New York em 2023. Mas os 24 passes para touchdown e 3.623 jardas de Rodgers antes do jogo de domingo são os menores números da carreira em uma temporada na qual ele começou pelo menos 15 jogos.

Rodgers lançou para 112 jardas, o menor número da temporada, nenhum touchdown e duas interceptações na derrota feia por 40 a 14 em Buffalo na semana passada.

"Estou apenas mais resignado com a realidade da situação", disse Rodgers. "Acho que vai haver mudança aqui, e se eu (não) fizer parte da mudança, então só quero ter certeza de que todos saibam que não tenho nada além de gratidão pelo meu tempo aqui."

Os Dolphins se recuperaram para vencer os Jets por 32-26 na prorrogação no primeiro encontro em 8 de dezembro em Miami. Os Dolphins apagaram um déficit de oito pontos no quarto período e venceram o jogo no período extra em um passe para touchdown de 10 jardas de Tagovailoa para Jonnu Smith. Os Dolphins venceram quatro dos últimos cinco jogos contra os Jets.

Além de Tagovailoa para os Dolphins, LT Terron Armstead (joelho), S Jordan Poyer (joelho) e LB Anthony Walker (joelho) não retornaram aos treinos até quarta-feira. S Jevon Holland (pulso), WR Jaylen Waddle (joelho) e WR Tyreek Hill (pulso) estavam limitados nos treinos.

Pelos Jets, o TE Tyler Conklin (panturrilha), o CB Sauce Gardner (posterior da coxa), o RT Morgan Moses (joelho), o RG Alijah Vera-Tucker (tornozelo) e o DT Quinnen Williams (posterior da coxa) não treinaram até quarta-feira e o LG John Simpson (virilha) foi limitado.

--Mídia de nível de campo