Esperançosos curingas, Guardians e Rays iniciam série de quatro jogos

O Cleveland Guardians e o anfitrião Tampa Bay Rays se encontram em situações semelhantes enquanto se preparam para uma série de quatro jogos que começa na quinta-feira à noite.

Acima de 0,500 pela primeira vez desde 28 de julho, os Rays (70-69) tentarão vingar uma derrota na série da semana passada em Cleveland, onde perderam duas de três partidas.

Na abertura daquele set, Tampa Bay venceu por 9 a 0 com dois home runs de Junior Caminero e uma partida espetacular de Ian Seymour, que teve cinco entradas com apenas uma rebatida e shutout em sua primeira partida na liga principal.

No entanto, a partir daí, as coisas pioraram para o time do sul.

Em sua segunda partida como titular na carreira, Parker Messick, do Cleveland, derrotou os Rays em sete entradas, conquistando sua primeira vitória, uma decisão por 3 a 0. Os Guardians então empataram na nona entrada contra Pete Fairbanks, fechador do Tampa Bay, na noite seguinte, e venceram por 4 a 3 em 10 entradas.

Desde então, os Rays venceram três jogos dos Nationals em Washington e mais três contra o visitante Seattle Mariners, um candidato ao wild card da Liga Americana que eles estão perseguindo.

Na quarta-feira, Yandy Diaz acertou 5 de 5, seu primeiro jogo com cinco rebatidas na carreira, na vitória dos Rays sobre os Mariners por 9 a 4. Foi a primeira atuação de um jogador do Tampa Bay com cinco rebatidas desde que Tommy Pham alcançou o feito em 2019.

"Foi um daqueles dias malucos", disse Diaz, que agora está com uma média de rebatidas de .294, por meio de um intérprete. "Hoje foi o meu dia maluco. ... Tivemos nossos momentos ruins, mas agora, tanto o ataque quanto a defesa estão conectados."

O técnico do Rays, Kevin Cash, acrescentou depois que seu time conseguiu 19 rebatidas, o recorde da temporada, e conquistou sua sexta vitória consecutiva: "Definitivamente nos sentimos melhor onde estamos."

Os Rays e o Kansas City Royals estão 2 jogos e meio atrás dos Mariners. O Texas Rangers está 1 jogo e meio atrás do Seattle.

O Cleveland (69-69) venceu por 8 a 1 na quarta-feira, garantindo o último jogo de uma série de três jogos contra o Boston Red Sox, que está em casa. Os Guardians estão três jogos atrás dos Mariners e meio jogo atrás dos Rays, então há muito em jogo no próximo set.

O Guardians viu suas esperanças de pós-temporada diminuírem no mês passado, começando com uma vitória em casa de três jogos contra o Atlanta Braves. Começando com essa série, o Cleveland teve um retrospecto de 6-12 e caiu para 50%, ou seja, 50%.

O maior problema dos Guardiões é seu ataque.

Cleveland ocupa o último lugar nas ligas principais em rebatidas e média de rebatidas, e está em 27º lugar entre os 30 times em corridas. Os Guardians marcaram três corridas ou menos em 65 de seus 138 jogos.

Mas os rebatedores se destacaram nos últimos dois dias. Na terça-feira, Cleveland eliminou uma desvantagem de 5 a 1 e abriu 7 a 5 contra o craque do Red Sox, Garrett Crochet, mas Boston acabou vencendo por 11 a 7.

Na vitória do Guardians por 8 a 1 na quarta-feira, Steven Kwan acertou 3 de 5, Gabriel Arias fez um home run e o rebatedor emergente George Valera registrou sua primeira rebatida na liga principal, uma simples contra o Green Monster no campo esquerdo.

"Vencemos os jogos e ninguém pode nos parar, certo?", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Só precisamos vencer os jogos. Estamos aqui, ainda temos uma oportunidade. Não estamos fora disso, e nos sentimos muito bem com isso. Só precisamos começar a vencer mais jogos."

Sem vitórias desde 29 de julho, o canhoto Logan Allen (2,13 m, ERA de 4,42) será titular pelo Cleveland na quinta-feira. Em sua única partida como titular na carreira contra os Rays, ele permitiu quatro corridas e sete rebatidas em cinco entradas durante um jogo sem decisão em 2 de setembro de 2023.

O arremessador destro do Tampa Bay, Ryan Pepiot (10-10, ERA 3,70), tentará dar continuidade a um agosto em que teve um retrospecto de 4-1 com ERA de 3,25. Ele está com 1-0 e ERA de 2,25 em três partidas (duas como titular) contra o Guardians.

--Mídia de nível de campo