Esperando manter a sequência de vitórias, Sharks recebem Wild

Buscando se recuperar de uma rara exibição ruim, o Minnesota Wild começa uma viagem de três jogos visitando o ressurgente San Jose Sharks na quinta-feira.

O Wild pode imaginar sua quarta vitória consecutiva quando liderou por 1 a 0 nos primeiros 34 minutos contra o visitante Los Angeles Kings na terça-feira. No entanto, o Kings saiu com cinco gols sem resposta, dando a Minnesota sua maior margem de derrota nesta temporada.

Foi apenas a segunda derrota regular do Wild em 12 jogos (8-2-2), e o técnico John Hynes viu a derrota como uma espécie de choque de realidade para seu clube.

"Falamos muito sobre detalhes e gerenciamento do jogo. Quando você vence, às vezes você não fica exposto nessas coisas", disse Hynes. "Mas acho que (terça-feira) foi um bom retorno à importância dos detalhes, da importância de continuar com seu jogo. Pequenos detalhes no jogo importam."

A falha mais gritante do Wild é uma unidade de penalty-kill em dificuldades que está perto do fim da classificação da NHL. A unidade de power-play também esfriou, já que Minnesota está 0-para-14 com o atacante extra em seus últimos quatro jogos.

Quebrar essa queda no power-play pode ser difícil contra os Sharks, que estão com 16-para-16 perfeitos no penalty kill nos últimos cinco jogos. San Jose tem um recorde de 4-1-0 nessas disputas, já que o time começou a virar a esquina depois de abrir a temporada com uma sequência de nove jogos (0-7-2) sem vitórias.

Enquanto uma noite de 3-para-3 na matança ajudou os Sharks a uma vitória de 2-1 na prorrogação sobre os visitantes Columbus Blue Jackets na terça-feira, o herói inquestionável do jogo foi Vitek Vanecek. O goleiro parou 49 de 50 defesas e até ganhou uma assistência no gol da vitória de Alex Wennberg na prorrogação.

"(Vanecek) fez tantas boas defesas e defesas importantes também que nos fizeram permanecer no jogo", disse Wennberg. "Não venceríamos este jogo sem ele. Então é ótimo ter esse goleiro em que você realmente pode confiar."

Vanecek e Mackenzie Blackwood têm alternado suas titularidades nesta temporada, embora o ótimo desempenho de Vanecek possa ter lhe rendido outra chance contra o Wild.

Minnesota também joga na sexta-feira à noite contra o Anaheim Ducks, então Filip Gustavsson e Marc-Andre Fleury provavelmente dividirão as partidas consecutivas. Fleury pode ser o favorito para ir primeiro contra o San Jose, então o titular regular Gustavsson pode reiniciar após permitir quatro gols para Los Angeles.

O atacante Frederick Gaudreau tem seis pontos (dois gols, quatro assistências) em uma sequência de quatro jogos.

Macklin Celebrini teve três arremessos em 17:06 de tempo de gelo em seu retorno à escalação dos Sharks na terça-feira. A primeira escolha geral do draft de 2024 estava fora por uma lesão no quadril desde a abertura da temporada de San Jose em 10 de outubro.

Kirill Kaprizov lidera Minnesota com 21 pontos (sete gols, 14 assistências). Kaprizov saiu brevemente do jogo de terça-feira após ser ensanguentado por um disco no rosto, mas voltou para o terceiro período.

Mikael Granlund é o artilheiro dos Sharks com 14 pontos (seis gols, oito assistências).

O Wild tem 9-2-1 nos últimos 12 jogos contra os Sharks, desde a temporada 2020-21.

--Mídia de nível de campo