Estejam prontos ou não, o Thunder, desfalcado, inicia a reta final da temporada contra os Nets.

O Oklahoma City Thunder poderia ter aproveitado um período de descanso mais longo.

Com o fim da pausa para o All-Star, os atuais campeões da NBA seguem sem três jogadores importantes quando entrarem em quadra nesta sexta-feira, em casa, contra o Brooklyn Nets.

O Oklahoma City anunciou na quinta-feira que os astros Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, juntamente com o sexto homem Ajay Mitchell, não jogarão na partida de sexta-feira — e mais.

Gilgeous-Alexander, que perdeu os últimos cinco jogos devido a uma distensão abdominal, será reavaliada em aproximadamente uma semana. Williams, que agravou uma distensão na coxa direita em 11 de fevereiro, em Phoenix, e perdeu o último jogo antes da pausa, será reavaliada em aproximadamente duas semanas.

Mitchell, que não joga desde 21 de janeiro devido a uma distensão abdominal, sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo durante a pausa e será reavaliado em cerca de uma semana.

O Thunder perdeu três dos seus últimos cinco jogos antes da pausa e tem um retrospecto de apenas 7 vitórias e 7 derrotas desde 17 de janeiro.

Williams jogou apenas 26 partidas nesta temporada, Isaiah Hartenstein jogou apenas 30, e Mitchell e Alex Caruso também perderam um tempo significativo de jogo.

"Queremos recuperar a saúde de todos, mas também não podemos ficar parados esperando que os jogadores se recuperem, independentemente das circunstâncias", disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault. "Acho que, na verdade, temos feito um bom trabalho nesse sentido. Tem sido um pouco instável. Tem sido difícil encontrar um ritmo de equipe devido à inconsistência na disponibilidade dos jogadores, mas acho que conquistamos algumas coisas, principalmente no que diz respeito ao crescimento individual dos atletas."

Chet Holmgren, que vem de sua primeira participação no All-Star, terá que continuar carregando um fardo maior até que as outras duas estrelas do Oklahoma City retornem.

Holmgren disse que não estava muito preocupado com a difícil sequência de jogos que o Thunder teria após a pausa.

Após o jogo de sexta-feira contra os Nets, os próximos três jogos do Oklahoma City serão contra equipes entre as cinco melhores da Conferência Leste.

"Precisamos nos concentrar em garantir que nossas rotações sejam precisas, que estejamos correndo pelas laterais na transição, que estejamos pegando rebotes em ambas as extremidades da quadra e que nos apoiemos mutuamente", disse Holmgren. "Temos que nos preocupar com essas coisas. O calendário é o que é. Não importa o que façamos, ele não vai mudar."

O Oklahoma City está limitando os adversários a apenas 11,7 pontos de contra-ataque por jogo, enquanto o Nets está em último lugar na liga, com uma média de apenas 12 por jogo.

O Brooklyn iniciou sua sequência de três jogos fora de casa após a pausa com uma derrota por 112 a 84 para o Cleveland na quinta-feira.

O técnico dos Nets, Jordi Fernandez, ficou frustrado desde o início da partida, pedindo um tempo técnico com menos de dois minutos de jogo, e novamente se frustrou com a forma como seus titulares voltaram para o segundo tempo.

"Foi a falta de esforço e de preparo. Não vou deixar isso passar", disse Fernandez. "... Mais uma vez, sabemos que podemos melhorar. Nossos padrões são mais altos do que isso e agora precisamos seguir em frente. Precisamos responsabilizar todos, inclusive eu, e então lutar melhor (na sexta-feira)."

O Brooklyn perdeu 12 dos seus últimos 15 jogos.

Um ponto positivo para os Nets na derrota de quinta-feira foi a atuação do recém-contratado Ochai Agbaji, que fez 13 pontos, três rebotes e três assistências em 28 minutos, em seu segundo jogo desde que foi negociado com o Toronto.

O jogo de sexta-feira é o primeiro de dois entre as equipes nesta temporada.

Na temporada passada, o Thunder venceu a série por 3 a 0, e a última vitória dos Nets em Oklahoma City ocorreu em novembro de 2021.

--Mídia de Nível de Campo