Estrada acidentada para Devils leva ao confronto com Kraken

Até agora, a temporada do New Jersey Devils na Costa Oeste tem sido um desastre.

Os Devils estão 0-4-0 em sua viagem de seis jogos e 0-3-0 no oeste indo para o jogo de segunda-feira no Seattle Kraken. Eles terão mais um jogo fora de casa restante, quinta-feira no New York Rangers, antes de retornar ao gelo de casa.

A última derrota do New Jersey, por 3 a 2 no sábado em San Jose, aconteceu quando o time sofreu o gol da vitória faltando 25 segundos para o fim do jogo.

"Quando jogamos duro e jogamos com estrutura e propósito, mostramos que somos um bom time", disse o técnico do Devils, Sheldon Keefe. "Também mostramos que, quando não o fazemos, não somos um bom time."

Nico Hischier e Paul Cotter marcaram para os Devils, e o goleiro Jacob Markstrom fez 21 defesas.

"Estamos frustrados", disse Hischier, o capitão dos Devils, que fez 26 anos no sábado. "Obviamente, estamos passando por uma fase difícil agora. Temos que ficar juntos porque, quando isso acontece, você cresce junto e sai do outro lado."

Os Devils venceram apenas uma vez desde o feriado da NHL, derrotando o visitante Carolina por 4 a 2 em 27 de dezembro. A derrocada começou na noite seguinte com uma derrota por 5 a 2 para o Carolina.

Depois, eles perderam por 3 a 2 na terça-feira em Anaheim, por 3 a 0 na quarta-feira em Los Angeles e por 3 a 2 no sábado em San Jose.

"A estrutura está errada porque não estamos trabalhando, não estamos patinando, não estamos conectados como resultado", disse Keefe. "Quando você está apenas um passo atrás, esta é a NHL, se você está um passo atrás, pendurado no ataque ou você balança para longe, você expõe o jogo desnecessariamente.

"Isso abre o jogo para o adversário e você tem menos chances de ter as chances do outro lado", continuou Keefe. "Muito do motivo pelo qual não estamos marcando está conectado ao fato de que não estamos defendendo corretamente. Não estamos defendendo forte o suficiente. Você tem o que merece."

O Kraken está encerrando uma sequência de quatro jogos em casa, nos quais está com 1-1-1 após a derrota de sábado por 4 a 2 para o Edmonton, que jogou o segundo tempo de duas partidas consecutivas.

Chandler Stephenson e Jaden Schwartz marcaram e Seattle quase se recuperou de uma desvantagem de três gols, mas Leon Draisaitl, do Oilers, o maior artilheiro da liga (29), garantiu o jogo com um gol vazio.

O goleiro Philipp Grubauer, fazendo sua quarta partida consecutiva como titular pelo lesionado Joey Daccord (parte superior do corpo), manteve o Kraken no jogo com 28 defesas. Mas Seattle ficou para trás por 2 a 0 nos primeiros 5:18 e nunca se recuperou totalmente.

"Não é bom o suficiente", disse o técnico do Kraken, Dan Bylsma, sobre o início do jogo de seu time. "No começo, um pouco de ficar parado demais, observando seus bons jogadores e não colocando corpos suficientes nos caras.

"É mentalmente difícil olhar para cima e estar perdendo por um, dois gols e tentar continuamente montar a virada. Essa conversa sobre o começo do jogo, não é crítico fazer o primeiro gol do jogo, mas temos que ter essa mentalidade de que estamos saindo para fazer o primeiro gol e assumir a liderança no jogo."

O Kraken adquiriu o hábito de se recuperar tarde ultimamente, incluindo em Vancouver em 28 de dezembro, quando se tornou o terceiro time na história da NHL a vencer após se recuperar de uma desvantagem de três gols nos últimos cinco minutos do tempo regulamentar em um jogo da temporada regular.

"Temos que começar melhor. É difícil voltar o tempo todo nesta liga", disse Schwartz, que tem sete pontos (cinco gols, duas assistências) nos últimos seis jogos. "É bom ser capaz de fazer isso e nos colocar em posição de empatar novamente. Mas, especialmente com eles jogando (sexta-feira) à noite, temos que ser mais afiados desde o início, estar atentos, ser agressivos em vez de observá-los e ficar em nossos calcanhares."

O defensor do Kraken, Adam Larsson, deixou o jogo no final do segundo período com uma lesão na parte superior do corpo no sábado e não retornou.

"Temos que ver como ele reage neste momento", disse Bylsma sobre o prognóstico de Larsson.

--Mídia de nível de campo