Estrangulamento ou retorno? Pacers reagem no final e surpreendem os Knicks na prorrogação

Tyrese Haliburton foi um pouco prematuro depois de imitar a infame placa de "estrangulamento" do membro do Hall da Fama Reggie Miller no Madison Square Garden.

No entanto, Haliburton e seus companheiros do Indiana Pacers garantiram que o gesto não voltasse para assombrá-los na vitória por 138 a 135 na prorrogação sobre o New York Knicks na quarta-feira, no Jogo 1 das finais da Conferência Leste.

Haliburton marcou 31 pontos e Aaron Nesmith acrescentou 30, destacando uma atuação de 8 em 9 arremessos de 3 pontos, convertendo cinco cestas de três pontos nos últimos 3 minutos e meio do tempo regulamentar. Essa alta permitiu que o Pacers, quarto cabeça de chave, superasse uma desvantagem de 14 pontos nos últimos 2:39 do quarto período.

"É surreal", disse Nesmith sobre seus arremessos sensacionais. "Provavelmente é a melhor sensação do mundo para mim. Adoro quando aquela cesta parece um oceano e qualquer coisa que você joga para cima parece que vai entrar. É muito divertido."

Haliburton parecia ter vencido após uma rebatida amigável na cesta de três pontos no estouro do cronômetro, mas os replays mostraram que seu pé estava em jogo. Isso resultou em uma cesta de dois pontos e forçou a prorrogação.

Quando pensou que o jogo tinha acabado, Haliburton fez o sinal de estrangulamento na direção do banco dos Knicks.

"Achei que era um 3. Tentei acertar o celly. Não funcionou. Mas finalizamos na prorrogação", disse Haliburton.

Miller fez o gesto famoso em direção ao superfã dos Knicks, Spike Lee, enquanto liderava a recuperação dos Pacers em um jogo de playoff em 1994.

Os Knicks, terceiros cabeças de chave, tentarão se recuperar no Jogo 2 da série melhor de sete, na sexta-feira, em Nova York.

"Nos playoffs, quando você vence, é a melhor coisa do mundo. Quando você perde, é a pior coisa do mundo", disse Jalen Brunson, estrela do Knicks, que terminou com 43 pontos.

A melhor maneira de lidar com tudo isso é manter a calma. Garantindo que estamos apoiando uns aos outros.

O técnico do Pacers, Rick Carlisle, também manteve a situação em perspectiva após o jogo.

"É uma série longa. Não vamos ficar muito animados com isso", disse ele. "Temos coisas para resolver. Eles têm coisas para resolver. O segundo jogo vai ser outra guerra."

Andrew Nembhard converteu uma cesta de três pontos e duas bandejas na prorrogação, a última bandeja dando ao Indiana uma vantagem de 136 a 135 com 26,7 segundos restantes. Uma tentativa de passe para Brunson desviou nos dedos e saiu da quadra, e a enterrada do ex-jogador do New York Knicks, Obi Toppin, ampliou a vantagem para três pontos com 10,9 segundos restantes.

Brunson e seu companheiro de equipe Karl-Anthony Towns erraram tentativas de três pontos nos momentos finais.

Pascal Siakam marcou 17 pontos, Nembhard terminou com 15 e Myles Turner acrescentou 14 para os Pacers. Haliburton deu 11 assistências.

Towns conquistou 35 pontos e 12 rebotes para os Knicks.

Towns converteu 4 de 8 arremessos de 3 pontos, uma grande melhora depois de ter acertado apenas 3 de 19 tentativas de três pontos na vitória do New York sobre o Boston Celtics na série de seis jogos nas semifinais da conferência.

Mikal Bridges e OG Anunoby marcaram 16 pontos cada na derrota.

Brunson cometeu sua quinta falta faltando 10:05 para o fim do quarto período e voltou para o banco depois que TJ McConnell fez um lance livre para deixar Indiana em 94 a 92.

O New York, no entanto, teve uma sequência de 14 a 0 na ausência de Brunson, com Anunoby convertendo uma cesta de três pontos e um arremesso curto para dar início à sequência. Os Pacers não ajudaram em nada ao cometer faltas em Miles McBride e Towns em tentativas de três pontos, com a dupla combinando para converter 5 de 6 lances livres.

"Sinto que nossa intensidade caiu", disse Josh Hart, do Nova York, que acumulou oito pontos, 13 rebotes e sete assistências. "Começamos a jogar mais devagar. Jogando mais na mão deles."

--Mídia de nível de campo