Estrelas locais sobem ao palco na final da série Blue Jays-Rockies

Denver tem a reputação de ser gentil com rebatedores de beisebol, mas a área metropolitana também produziu alguns arremessadores de qualidade.

Dois deles estarão em ação na tarde de quarta-feira, quando o Toronto Blue Jays e o Colorado Rockies encerrarem sua série de três jogos. O destro Kevin Gausman (7-8, ERA 3,99) do Toronto enfrentará o canhoto Kyle Freeland (2-11, ERA 5,26) do Colorado em um confronto de estrelas locais.

Os Blue Jays, que registraram uma vitória de 10 a 4 na terça-feira à noite, têm a chance de varrer o campo na quarta-feira, em um jogo em que ambos os times estarão com poucos jogadores.

O defensor externo do Toronto, Joey Loperfido, deixou o jogo de terça à noite após ser atingido por um arremesso no joelho direito. Os Rockies, por sua vez, perderam Orlando Arcia (lesão no cotovelo direito) e Thairo Estrada (posterior da coxa direita) com lesões na terça-feira.

"Imagino que nenhum dos dois poderá jogar (quarta-feira)", disse o técnico interino do Colorado, Warren Schaeffer.

Os raios X do joelho de Loperfido deram negativo, e o técnico do Blue Jays, John Schneider, chamou isso de "contusão no joelho direito".

Gausman era um arremessador e rebatedor estrela na Grandview High School, em Aurora, um subúrbio a leste de Denver. Ele foi escolhido na primeira rodada do draft de 2012 por Baltimore e se tornou titular em tempo integral dos Orioles em 2014. Ele venceu 109 jogos em 13 temporadas na liga principal.

Gausman só enfrentou o time de sua cidade natal em sua sétima temporada, quando arremessava pelo Atlanta Braves. Ele tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 5,36 em oito partidas na carreira contra os Rockies e 2-1 com um ERA de 3,95 em cinco partidas no Coors Field.

"É simplesmente diferente aqui. É mesmo", disse Gausman, de 34 anos, ao The Denver Gazette na terça-feira. "E não é necessariamente o arremesso, as métricas do arremesso e tudo mais, mas apenas como você se sente. Leva alguns dias."

"Se você conhece alguma coisa sobre beisebol no Colorado, sabe que aqui nem sempre foi um campo de atuação. Acho que o jogo é muito melhor aqui do que quando eu estava no ensino médio."

Freeland, assim como Gausman, era muito elogiado na Thomas Jefferson High School, em Denver, e foi escolhido na primeira rodada do Colorado após jogar na Universidade de Evansville. Ele terminou em quarto lugar na votação do Cy Young da Liga Nacional em 2018, mas tem tido dificuldades nas últimas temporadas.

Freeland não tem uma temporada vitoriosa desde 2018, com um retrospecto de 17-7, e só conquistou sua primeira vitória neste ano em 4 de junho. Ele teve um desempenho melhor em julho, quando teve um retrospecto de 1-2 e um ERA de 4,39, mas abandonou sua última partida – na quarta-feira passada, em Cleveland – após três entradas devido a uma doença. Ele cedeu duas corridas e três rebatidas na derrota de seu time por 5 a 0.

"Essas situações (são péssimas)", disse Freeland ao site Just Baseball sobre sua saída antecipada. "Mas sendo a pessoa que sou e o companheiro de equipe que acredito ser, vou entrar em campo, não importa o que aconteça, se eu conseguir me manter firme e tentar dar ao meu time algumas entradas para ajudar o bullpen, vou entrar em campo e fazer isso. Foi difícil."

Freeland, que tem 0-1 com um ERA de 7,20 em sua única partida contra Toronto, na temporada passada, se tornou o jogador com mais tempo de serviço no Rockies depois que Ryan McMahon foi negociado com o New York Yankees no mês passado.

Freeland precisará ter cautela contra Daulton Varsho, de Toronto, que tem 5 de 10, três home runs e 10 RBIs na série.

--Mídia de nível de campo