Ex-arremessador da MLB e olheiro de longa data Jeff Bittiger morre aos 63 anos

O ex-arremessador da liga principal Jeff Bittiger, olheiro do Athletics por 22 anos, morreu na manhã de sábado, anunciou a equipe. Ele tinha 63 anos.

A organização não divulgou a causa da morte. O Fargo-Moorhead RedHawks, uma franquia profissional independente da liga, da qual Bittiger foi arremessador, treinador e membro da diretoria por muito tempo, anunciou no sábado que ele faleceu em sua casa na Pensilvânia "após uma batalha particular contra o câncer".

"Bitt será lembrado por sua determinação dentro e fora de campo, seu amor pelo beisebol e pelos inúmeros jogadores que ele treinou e ajudou a obter maior sucesso na carreira", disse o RedHawks, sediado em Dakota do Norte, em um comunicado.

"Ele luta contra o câncer em particular há anos", disse Brett, filho de Bittiger, ao The Forum of Fargo-Moorhead. "Ele só parou de trabalhar nesta primavera, o que é muito típico dele. ... Ele se importava em ser ótimo."

Bittiger já estava programado para ser introduzido no Hall da Fama do Beisebol Profissional da American Association na terça-feira em Fargo, como parte das festividades do Jogo das Estrelas da liga.

Do Atletismo:

É com pesar que anunciamos a perda de um membro da família do A's hoje. Jeff Bittiger, nosso olheiro nos últimos 22 anos, faleceu esta manhã aos 63 anos.

Jeff jogou partes de quatro temporadas nas grandes ligas com os Phillies, Twins e... pic.twitter.com/aIMuV7NKwm

— Atletismo (@Athletics) 19 de julho de 2025

Natural de Jersey City, NJ, Bittiger foi selecionado pelo New York Mets na sétima rodada do Draft da MLB de 1980, vindo da Secaucus (NJ) High School.

O destro fez sua estreia na liga principal em setembro de 1986 com o Philadelphia Phillies e concluiu sua carreira na MLB em maio de 1989 com o Chicago White Sox.

Seu histórico na carreira foi de 4-6 com ERA de 4,77, 42 walks e 53 strikeouts em 33 jogos (12 como titular) pelos Phillies (1986), Minnesota Twins (1987) e White Sox (1988-89).

"Jeff dedicou a vida toda ao esporte: jogando, treinando e observando jogadores", disse Billy Beane, consultor sênior do proprietário do Athletics, John Fisher, e ex-gerente geral do time, em um comunicado. "Ele era tão bom como pessoa quanto como observador, e era um observador e tanto. Ele conhecia os arremessadores de cabo a rabo, e dava para perceber o quanto ele amava beisebol só de estar perto dele. Somos todos melhores por termos tido a sorte de passar um tempo com ele em um jogo ou na sala de recrutamento."

O Athletics disse que ele jogou beisebol independente até os 40 anos. Ele foi olheiro da organização por 22 anos.

"Como olheiro regional, ele contratou Andrew Bailey, o Calouro do Ano da Liga Americana de 2009, e foi uma voz fundamental em muitas aquisições comerciais nos últimos 10 anos como membro de nossa equipe de olheiros profissionais", afirmou o Athletics em um comunicado. "Obrigado, Jeff, por sua dedicação não apenas à organização do A's, mas também ao beisebol."

--Mídia de nível de campo