Ex-capitão dos Bruins, Brad Marchand, espera retorno 'estranho' de Boston com os Panthers

Um momento que muitos fãs do Boston Bruins jamais poderiam imaginar está prestes a se tornar realidade.

O ex-capitão Brad Marchand patinará no TD Garden pela primeira vez como adversário da NHL quando o Florida Panthers visitar seu rival da Divisão Atlântica na terça-feira à noite. Ambas as equipes estão com um recorde de 3-4-0, tendo perdido quatro partidas consecutivas desde o início da temporada, em três vitórias consecutivas.

Duas vezes campeão da Stanley Cup, Marchand foi negociado com a Flórida em 7 de março. Ele não jogou devido a uma lesão quando os Panthers visitaram os Bruins quatro dias depois, mas seu eventual retorno se tornou uma conclusão inevitável quando ele assinou um contrato de seis anos como agente livre neste verão.

"Vai ser estranho", disse Marchand via NHL.com. "Acho que haverá muitas emoções diferentes, até mesmo jogar no Campeonato das Quatro Nações pelo Canadá foi diferente. Há uma mistura de emoções estando do outro lado. Há muita coisa que se encaixa na situação em que estou agora."

Embora sua carteira esteja um pouco mais vazia após receber uma multa de US$ 5.000 por conduta antidesportiva após um incidente no sábado com o capitão do Buffalo Sabres, Rasmus Dahlin, Marchand espera brilhar em seu novo time no lugar onde fez o mesmo por 16 anos como Bruins. Isso porque a Flórida vem de uma derrota por 3 a 0 em Buffalo e marcou apenas quatro gols em sua sequência de quatro jogos sem vencer.

Ter Matthew Tkachuk, Aleksander Barkov, Tomas Nosek e Dmitry Kulikov na reserva de lesionados não ajudou, mas o armário não está vazio.

"Sentimos falta dos grandões, mas, por outro lado, outros jogadores têm a oportunidade de se destacar e trilhar seu caminho no time e na liga", disse o goleiro Sergei Bobrovsky, dos Panthers. "A estrutura está lá. Temos ótimos jogadores. Está tudo em nossas mãos."

Dois dias sem jogo foram uma reinicialização perfeita.

"Não faz sentido pensar que você seria melhor com esses caras, porque este é o time que temos", disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice. "Temos que encontrar uma maneira de ficar um pouco mais coesos em todas as áreas e ser um pouco mais fortes no gol."

Os Bruins não venceram em uma recente viagem por Las Vegas, Colorado e Utah — coroada por uma derrota por 3 a 2 para o Mammoth no domingo.

"Foi uma viagem difícil. Não jogamos o nosso jogo", disse o defensor do Boston, Charlie McAvoy. "Fizemos algumas jogadas, mas não conseguimos os resultados. Ainda é muito cedo. ... Acho que não precisamos desanimar ainda."

Embora Jeremy Swayman e Joonas Korpisalo tenham sido sólidos no gol nas derrotas recentes de Boston, as dificuldades ofensivas (três gols nos últimos dois jogos) e as muitas penalidades (16 vezes com um jogador a menos na viagem) contribuíram para a queda após um início forte.

Além disso, depois de registrar mais de 30 arremessos em três dos quatro primeiros jogos, os Bruins não atingiram essa marca desde então. Na derrota de sábado por 4 a 1 para o Avalanche, eles conseguiram apenas 14.

Se uma coisa ficou clara desde o início da gestão do novo técnico Marco Sturm em Boston é que ele não terá medo de mexer em sua escalação.

"Haverá muitos outros caras (riscados) também. Só quero que estejamos descansados o tempo todo", disse Sturm. "Precisamos de todos a bordo, realmente precisamos."

Sturm jogou uma quarta linha de peso, incluindo Johnny Beecher em sua estreia na temporada, no lugar de David Pastrnak e Pavel Zacha durante parte do terceiro período de sábado.

Na noite seguinte, Marat Khusnutdinov jogou no lugar de Casey Mittelstadt e deu assistência para o segundo gol de Pastrnak, enquanto o defensor Hampus Lindholm não jogou no segundo tempo dos jogos consecutivos após retornar de uma lesão na parte inferior do corpo.

Sturm gostou do que viu.

"Achei que nossos rapazes se saíram muito bem (no domingo)", disse ele. "Eles deram tudo de si do primeiro ao último minuto. Era exatamente isso que queríamos."

--Mídia de nível de campo