Ex-comissário da NFL Paul Tagliabue morre aos 84 anos

Paul Tagliabue, que atuou como comissário da NFL por 17 temporadas, faleceu na manhã de domingo aos 84 anos.

Segundo a família de Tagliabue, a causa aparente da morte foi insuficiência cardíaca agravada pela doença de Parkinson. Ele faleceu em sua casa em Chevy Chase, Maryland.

Tagliabue substituiu Pete Rozelle como comissário da NFL em 1989. Ele foi sucedido pelo atual comissário, Roger Goodell, em 2006.

Sob a gestão de Tagliabue, a liga assinou o que era então o maior contrato de televisão da NFL, desfrutou de 17 temporadas de paz trabalhista e expandiu para 32 equipes após a adição do Carolina Panthers (1995), Jacksonville Jaguars (1995), o renascido Cleveland Browns (1999) e o Houston Texans (2002).

Tagliabue, que também inaugurou uma era de estádios de última geração, foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano Profissional como colaborador em 2020.

"Todos nós na NFL estamos profundamente tristes com o falecimento de Paul Tagliabue, cuja liderança e visão pautadas por princípios colocaram a NFL no caminho para um sucesso sem precedentes", disse Goodell.

"Ao longo de suas décadas de liderança em nome da NFL, primeiro como consultor externo e depois durante um poderoso mandato de 17 anos como comissário, Paul serviu com integridade, paixão e uma convicção inabalável de fazer o que era melhor para a liga."

"Paul era o exemplo máximo do esporte — alto em estatura, humilde em sua presença e decisivo em sua lealdade à NFL. Ele encarava cada desafio e oportunidade sob a ótica do que era melhor para o bem comum, um princípio que herdou de Pete Rozelle e transmitiu a mim."

Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e o furacão Katrina, em 2005, também ocorreram durante o período de Tagliabue como comissário. Ele cancelou os jogos da NFL do fim de semana seguinte ao 11 de setembro e garantiu que os Saints retornariam a Nova Orleans depois de terem sido transferidos para San Antonio durante a temporada de 2005.

Natural de Nova Jersey e capitão do time de basquete da Universidade de Georgetown, Tagliabue deixa esposa, Chandler, filho Drew e filha Emily.

--Mídia de Nível de Campo