Ex-jogador do Tigers e White Sox, Chet Lemon morre aos 70 anos

O defensor central três vezes All-Star Chet Lemon, vencedor da World Series com o Detroit Tigers em 1984, morreu na quinta-feira em sua casa na Flórida. Ele tinha 70 anos.

"Ele estava dormindo em seu sofá reclinável", disse sua esposa, Gigi Lemon, ao Detroit Free Press. "Ele simplesmente não respondia."

Lemon lutou contra uma doença sanguínea rara nas últimas três décadas e sofreu uma série de derrames que o deixaram incapaz de andar ou falar.

Lemon jogou sete temporadas com o Chicago White Sox, de 1975 a 1981, e nove com o Tigers, de 1982 a 1990. Ele teve uma média de rebatidas de .273, com 215 home runs, 884 RBIs, 973 corridas e 1.875 rebatidas em 1.988 jogos.

Lemon estabeleceu um recorde ainda vigente na Liga Americana para jogadores de campo externo com 512 eliminações durante a temporada de 1977.

Ele liderou a Liga Americana com 44 duplas em 1979 e foi selecionado para o time All-Star em 1978, 1979 e 1984.

Lemon teve uma média de rebatidas de .294, uma corrida, uma RBI e duas bases roubadas contra o San Diego Padres, quando Detroit venceu a World Series de 1984 em cinco jogos.

"O Detroit Tigers se junta a todo o beisebol no luto pela morte de Chet Lemon", disse a equipe. "Embora ele tenha sido campeão da World Series e All-Star em campo, talvez seu maior impacto tenha vindo disso. Isso inclui a criação da Fundação Chet Lemon e a dedicação de grande parte de sua carreira pós-jogo ao desenvolvimento do beisebol juvenil."

"Nossos pensamentos estão com a família de Chet, seus amigos e todos aqueles que ele treinou, orientou e inspirou."

Lemon retornou à Motor City em setembro de 2024, quando os Tigers comemoraram o 40º aniversário do título. Ele estava confinado a uma cadeira de rodas, mas aproveitou o reencontro emocionante com seus companheiros de equipe, disse sua esposa.

"Você sabe o quanto foi parte da gente", disse Alan Trammell, ex-shortstop dos Tigers, segundo o Detroit Free Press. "Não teríamos vencido sem você. Você sabe disso."

Lemon nasceu em Jackson, Mississippi, mas a família se mudou para Los Angeles quando ele era bebê. O Oakland Athletics o selecionou com a 22ª escolha geral no draft de 1972, vindo da Fremont High School, em Los Angeles.

--Mídia de nível de campo