Ex-mentor de Mahomes vê potencial de estrela no quarterback do Giants, Jaxson Dart

Mike Kafka era um assistente técnico de 30 anos quando ajudou a preparar Patrick Mahomes para sua primeira partida como titular na carreira no final da temporada de 2017.

No domingo, ele estará no headset com o novato do New York Giants, Jaxson Dart, em sua estreia como titular contra o Los Angeles Chargers. Kafka não tem problemas em colocar Dart na conversa com alguém como Mahomes devido à característica em comum que ambos compartilham.

"Jaxson tem muita confiança, e acho isso bom. É isso que você quer em um time de quarterbacks", disse Kafka na quinta-feira. "É isso que você quer em um quarterback. Arrogância e confiança, acho que são a mesma coisa. Como você quer definir isso, eu acho que Jaxson tem isso."

Assim como os Chiefs fizeram com Mahomes para ajudar seus primeiros passos a serem mais confortáveis no dia do jogo, os Giants estão analisando as jogadas que Dart prefere.

O processo começou logo depois que os Giants selecionaram Dart na primeira rodada do draft, em abril, e seguiu uma progressão gradual nos jogos de pré-temporada. Relembre essas exibições e você pode se surpreender com a frequência com que o olhar penetrante de Dart para a defesa o leva a ler o campo da end zone até a linha de scrimmage.

A primeira partida de Mahomes como titular foi em Denver, na véspera de Ano Novo de 2017, a última semana da temporada regular. Ele passou os primeiros oito meses de sua carreira profissional como reserva de Alex Smith.

Mahomes completou 22 de 35 passes para 284 jardas, com uma interceptação. O wide receiver número 1 Tyreek Hill e o tight end Travis Kelce estavam inativos. Mahomes acertou o tight end reserva Demetrius Harris para uma conclusão de 51 jardas e pareceu confortável em uma função que nunca abandonou.

Kafka pode não estar disposto a criar expectativas sobre a estreia de Dart. Mas disse que apoiava totalmente a decisão do técnico Brian Daboll de dispensar Russell Wilson esta semana.

"Você vê isso no dia a dia", disse Kafka. "A preparação, você o via nas salas de reunião, o via no campo de treino fazendo as repetições da equipe de olheiros, e você pode realmente aprender muito com isso, como ele está atuando como líder no time e no grupo. Obviamente, você tem que entrar em campo e jogar. Ele fez isso na pré-temporada. Agora é a temporada regular — a cada nível, as coisas começam a acelerar e a se intensificar para ele. Mas ele tem sido muito produtivo como jogador, e estou ansioso para vê-lo entrar em campo e arrasar."

O wide receiver dos Giants, Malik Nabers (ombro), conseguiu fazer algumas repetições na quinta-feira, mas não teve trabalho prolongado com Dart até agora.

Kafka acredita que parte da suposta desconexão foi atenuada pelo fato de Nabers e outros recebedores estarem voluntariamente presentes nas reuniões do QB e na revisão de filmes para fazer correções adaptativas juntos.

"Estamos todos na mesma sala", disse Kafka sobre rever o vídeo dos treinos. "Assistimos à mesma fita. Os recebedores estão conversando. Os quarterbacks estão conversando. Então, há um diálogo ali que pelo menos permite que você esteja na mesma página, vendo tudo da mesma maneira. Quando voltarmos ao campo de treino, teremos que colocar o papo em dia."

--Mídia de nível de campo