Exalando após fim de derrapagem, Tigers buscam a divisão em Boston

O cenário dos playoffs da Liga Americana estará em foco total quando o Boston Red Sox receber o Detroit Tigers em uma série de três jogos que encerrará a temporada regular e começará na sexta-feira à noite.

As equipes que detinham as duas últimas vagas para o wild card tiveram resultados opostos na quinta-feira, com o Red Sox (87-72) perdendo a oportunidade de garantir oficialmente sua primeira vaga na pós-temporada em três anos ao derrotar o Toronto Blue Jays por três jogos, perdendo por 6 a 1 na final da série. Seu número mágico ainda é um; uma vitória ou uma derrota do Houston Astros para o Los Angeles Angels resolveriam o problema.

"Só mais uma noite dessas (na quinta-feira)", disse o técnico do Red Sox, Alex Cora. "Nos colocamos em uma boa posição, mas sabemos o que temos que fazer e será no Fenway Park."

Enquanto isso, Detroit (86-73) quebrou uma sequência de oito derrotas consecutivas com uma vitória por 4 a 2 sobre o Cleveland Guardians, deixando os dois times empatados no topo da Central no final de semana, depois que os Tigers tinham uma vantagem de dois dígitos na divisão em 3 de setembro.

Depois de vencer seus dois primeiros jogos em Toronto por um placar combinado de 11 a 2, o Red Sox ficou sem rebatidas até a sétima entrada na quinta-feira. Jarren Duran fez uma dupla e marcou a única corrida do Red Sox em uma simples de Trevor Story.

Story está a quatro RBIs de sua primeira temporada de 100 RBIs desde 2018 e apenas a segunda de sua carreira.

No monte, Kyle Harrison (1-1, ERA 3,58) parece continuar se destacando em outubro quando fizer sua terceira aparição e segunda partida como titular pelo Boston na sexta-feira.

O canhoto de 23 anos, que fez parte da troca de Rafael Devers em junho, lançou seis entradas com uma corrida no último sábado contra o Tampa Bay Rays. Cora descreveu a estreia como "incrível" no clube.

"Seu arremesso rápido é legítimo. E quando ele está na zona de rebatida, é difícil acertá-lo", acrescentou Cora. "Ele estava sob controle."

Antes do último fim de semana, Harrison não arremessava desde uma partida de três entradas contra o Athletics em 10 de setembro. Ele nunca enfrentou o Detroit.

"Estou feliz que eles confiaram em mim e fiquei feliz por ter conseguido entregar algo naquele momento", disse Harrison.

O Red Sox está confiando em Harrison em uma situação crucial contra o Detroit, que marcou cinco corridas nos três jogos anteriores antes de marcar o canhoto Parker Messick, do Cleveland, para três home runs em quatro entradas na quinta-feira.

Os arremessos individuais de Jahmai Jones e Wenceel Perez fizeram 2 a 0 no primeiro, enquanto Riley Greene adicionou seu 36º home run da temporada, liderando a equipe no quarto.

"Olha, todo mundo precisa ver um pouco de positividade no jogo", disse o técnico do Detroit, AJ Hinch. "Somos humanos. Nos alimentamos de muitas coisas, inclusive das boas. É claro que acho que todos respiraram fundo e disseram: 'Lá vamos nós.'"

Um punhado de substitutos garantiu a vitória tão necessária, com o novato Troy Melton atuando por 3 2/3 innings. Will Vest eliminou o time na nona entrada.

Foi o primeiro triunfo dos Tigers desde 14 de setembro e apenas o quinto em 20 jogos em setembro.

"Parecia que um peso tinha sido tirado dos nossos ombros e estávamos de volta aos trilhos", disse Melton. "Sabemos que somos um bom time de beisebol."

Apesar das dificuldades da equipe em setembro, Casey Mize (14-6, ERA 3,91) jogou cinco entradas e não permitiu mais do que três corridas em cada uma de suas quatro partidas. As duas primeiras foram vitórias.

Mize tem dois esforços de oito strikeouts neste mês e tem 14 saídas com cinco ou mais nesta temporada, que foi seu total em 5 2/3 innings de domingo contra o Atlanta Braves.

"A oportunidade ainda está diante de nós, por pior que tenha sido", disse Mize após sua última partida.

Mize, All-Star da Liga Americana de 2025, tem 0-1 com ERA de 4,29 em quatro partidas na carreira contra Boston.

--Mídia de nível de campo