Falcons dizem que filho do DC Jeff Ulbrich fez pegadinha com Shedeur Sanders

O filho do coordenador defensivo do Atlanta Falcons, Jeff Ulbrich, orquestrou a ligação de sexta-feira para Shedeur Sanders em meio à queda do candidato a quarterback no draft da NFL.

Os Falcons divulgaram um comunicado no domingo pedindo desculpas pela brincadeira de Jax Ulbrich, de 21 anos, depois que foi divulgado que a NFL estava investigando a brincadeira, na qual o autor da brincadeira alegou ser o gerente geral do New Orleans Saints, Mickey Loomis.

Um breve vídeo postado nas redes sociais mostrou Sanders atendendo a ligação.

"Como vai, cara?", perguntou o interlocutor.

"Ótimo", respondeu Sanders. "Estava esperando por você."

O interlocutor afirmou que os Saints o levariam como sua próxima escolha e então sugeriu que Sanders "teria que esperar um pouco mais". Após o término da ligação, Sanders pareceu incerto sobre o que tinha acontecido.

O segundo time All-American acabou esperando até a quinta rodada, quando o Cleveland Browns o selecionou com a 144ª escolha geral.

"No início da semana, Jax Ulbrich, filho de 21 anos do coordenador defensivo Jeff Ulbrich, acidentalmente encontrou o número de telefone de contato de Shedeur Sanders em um iPad aberto enquanto visitava a casa de seus pais e anotou o número para posteriormente fazer um trote", disseram os Falcons em seu comunicado. "Jeff Ulbrich não tinha conhecimento da exposição de dados ou de quaisquer aspectos do trote e só tomou conhecimento do ocorrido após o ocorrido."

"O Atlanta Falcons não tolera esse comportamento e enviamos nossas sinceras desculpas a Shedeur Sanders e sua família, com quem entramos em contato para pedir desculpas, bem como para facilitar um pedido de desculpas diretamente de Jax para a família Sanders."

A equipe também disse que continuará a cooperar com a NFL enquanto ela conclui sua investigação.

Não se sabia como o número privado de Sanders havia vazado. Ele tinha acabado de receber o telefone da Boost Mobile em nome da liga — e apenas funcionários da NFL deveriam ter o número dele.

Não que Sanders parecesse muito preocupado.

"Não me impactou muito", disse Sanders aos repórteres no sábado. "... Acho que foi infantil, claro. Claro, sinto que foi um ato infantil, mas todo mundo faz coisas infantis aqui e ali."

O filho de Shedeur Sanders, o técnico do Colorado Deion Sanders, passou as cinco primeiras temporadas de sua carreira no Hall da Fama jogando com os Falcons.

Ulbrich, de 48 anos, retornou a Atlanta nesta offseason após trabalhar na comissão técnica defensiva do time entre 2015 e 2020. Ele passou de 2021 a 2024 no New York Jets e atuou como técnico interino nos últimos 12 jogos da temporada passada.

Sanders não foi o único candidato ao Draft da NFL de 2025 a receber um trote. A Fox Sports noticiou que o tight end Tyler Warren, da Penn State, recebeu uma ligação várias vezes antes de ser selecionado na 14ª posição geral pelo Indianapolis Colts.

--Mídia de nível de campo