Falcons esperam não precisar de mágica no final do jogo contra os Panthers

O Atlanta Falcons descobriu como aproveitar ao máximo seu talento até agora em meio a uma reformulação.

O Carolina Panthers ainda está tentando resolver as coisas antes da visita dos Falcons a Charlotte no domingo.

Os Falcons (3-2) conquistaram uma vitória por um ponto, um triunfo por dois pontos e uma vitória na prorrogação após estarem perdendo no último minuto de cada um desses jogos.

"Os caras simplesmente não piscam", disse o técnico do primeiro ano Raheem Morris. "Todos os nossos jogos foram travados e carregados até uma (margem apertada)".

Atlanta não joga desde que venceu por 36 a 30 na prorrogação contra o visitante Tampa Bay Buccaneers em 3 de outubro. A busca por ganhos continua porque as margens têm sido muito apertadas.

"É uma melhoria constante em todos os aspectos", disse Morris. "Cada semana será algo diferente."

Os Panthers (1-4) perderam dois jogos seguidos, caindo para 1-2 desde que Andy Dalton se tornou o quarterback titular. Mais recentemente, Carolina caiu por 36-10 para o Chicago Bears e o QB novato Caleb Williams.

"Os jogadores são aqueles que precisam se destacar", disse Dalton. "Independentemente do recorde e de como as coisas foram, há muitas coisas positivas com este time."

Além de vencer fora de casa o Las Vegas Raiders em 22 de setembro e produzir algumas boas sequências contra o Cincinnati Bengals na semana seguinte, os Panthers não se mantiveram bem.

"Temos que continuar tentando dar esses passos", disse o técnico do Carolina no primeiro ano, Dave Canales. "Entramos em cada jogo esperançosos de que esta seja a semana. Tivemos alguns lampejos nas últimas semanas, mas podemos ser consistentes e podemos executar consistentemente nossos esquemas."

Os Panthers tentarão desacelerar o quarterback Kirk Cousins, que deu estabilidade aos Falcons como quarterback. Cousins lançou para um recorde de franquia de 509 jardas na vitória sobre os Buccaneers. Drake London pegou 32 passes de Cousins, com três indo para touchdowns.

Os Falcons perderam para o Pittsburgh Steelers por oito pontos e para o Kansas City Chiefs por cinco pontos. Eles venceram sua única partida fora de casa, contra o Philadelphia Eagles em 16 de setembro.

"Se você é um bom time de futebol, você coloca uma pressão saudável em todos para que tenham um bom desempenho", disse Morris. "Acho que é isso que temos agora, o que é muito divertido."

A presença veterana de Dalton significa que os Falcons precisam estar preparados para se ajustar na defesa.

"Ele ganhou muitos jogos nesta liga", disse Morris. "Nada que você der a ele vai chocá-lo."

Atlanta tem sido mesquinha na defesa, e os Panthers precisam estar prontos para lidar com isso. Dalton está familiarizado com o pessoal do outro lado.

"Eu estive perto de (safety dos Falcons) Jessie Bates por alguns anos em Cincy, então sei que tipo de jogador ele é", disse Dalton.

O kicker dos Falcons, Younghoe Koo, tem 5 de 6 tentativas de field goal de 50 ou mais jardas.

Carolina perdeu o center Austin Corbett para a temporada por causa de uma ruptura no bíceps na semana passada, e há preocupações sobre a disponibilidade do right tackle Taylor Moton, que não terminou o jogo de Chicago por causa de uma lesão no cotovelo e perdeu o tempo de treino esta semana. O tight end Tommy Tremble permaneceu no protocolo de concussão.

Os Panthers têm estado ocupados fazendo movimentos. Entre as mudanças de elenco estava a promoção do defensive end DeShawn Williams do practice squad enquanto contratava o offensive lineman Cade Mays, que anteriormente jogou pelo Carolina, do practice squad do New York Giants. Mays começou sete jogos pelos Panthers nas últimas duas temporadas.

Apenas um jogador de Atlanta ficou de fora do treino de quarta-feira, o linebacker Troy Anderson (joelho).

Os Falcons lideram a série com Carolina por 36-22, incluindo 15-14 fora de casa. Os times se dividiram no ano passado, com Atlanta vencendo a abertura da temporada em casa por 24-10 antes dos Panthers responderem com uma vitória em casa por 9-7 em dezembro.

--Mídia de nível de campo