'Fazer ou morrer' para os Golden Knights no jogo 5 contra os Oilers

Apesar de enfrentar um déficit de 3-1 na série melhor de sete da segunda rodada da Conferência Oeste, o Vegas Golden Knights não está sem confiança para o Jogo 5 na quarta-feira à noite contra o Edmonton Oilers em Las Vegas.

"Conseguimos na última série", disse Reilly Smith, atacante do Las Vegas, sobre vencer três jogos seguidos. "Temos muita fé neste grupo. Vamos encarar um de cada vez."

Os Golden Knights se recuperaram de uma desvantagem de 2 a 1 para derrotar o Minnesota Wild em seis jogos na primeira rodada, vencendo dois dos três últimos jogos na prorrogação.

A diferença desta vez é que não há espaço para erros contra um time de Edmonton que está com 15-2 nos jogos 4-7 nos últimos dois playoffs.

"Agora é fazer ou morrer", disse o pivô estrela dos Knights, Jack Eichel.

Os Oilers venceram os jogos 1 e 2 em Las Vegas antes dos Golden Knights se recuperarem e vencerem por 4 a 3 em Edmonton, vencendo com um gol de Smith a 0,4 segundos do fim. Os Oilers se recuperaram da amarga derrota para o impassível Vegas por 3 a 0 no Jogo 4 na segunda-feira, com o goleiro Stuart Skinner defendendo 23 chutes, garantindo sua segunda vitória na carreira nos playoffs.

O jogo não foi tão equilibrado. Adam Henrique marcou duas vezes nos primeiros 13:03 e Evander Kane fez 3 a 0 com um gol no início do segundo período. No meio do jogo, Vegas teve apenas 10 chutes a gol.

Não é surpresa então que os Golden Knights, que também estavam perdendo por 2 a 0 no início do Jogo 3, estejam enfatizando a importância de um início rápido na quarta-feira.

"Precisamos começar melhor", disse o técnico do Vegas, Bruce Cassidy. "Já faz alguns jogos que estamos correndo atrás do resultado. ... Vamos ter que estar atentos. Acho que não havia jogadores suficientes atentos, prontos para jogar. Esse será o primeiro passo no Jogo 5: garantir que vamos além do esperado desde o início e chegar ao nosso jogo mais rápido."

"Provavelmente fomos um pouco passivos e não os colocamos em posição de ataque o suficiente", disse Eichel. "Acho que precisamos ser mais agressivos ofensivamente, tentar forçá-los a cometer erros nas fugas e recuperar os discos, e então fazer jogadas quando tivermos oportunidades e levar os discos para a rede."

O técnico do Edmonton, Kris Knoblauch, foi questionado sobre a importância de tentar fechar a série na quarta-feira.

"Não acho que estamos olhando para quantos jogos ainda temos na série", disse Knoblauch. "É uma mentalidade de um jogo só. (Depois) de perdermos o Jogo 3 do jeito que perdemos, era esquecer e partir para o próximo. Obviamente, há muitos benefícios em vencer o próximo jogo. Primeiro, você não dá essa oportunidade para Vegas acumular uma sequência de vitórias."

Knoblauch deu folga à sua equipe na terça-feira antes de voar para Las Vegas.

"Sem reuniões hoje", disse Knoblauch. "Como treinador, você só pode fazer até certo ponto. Você não quer treinar demais. Acho que hoje é um bom dia para os rapazes se afastarem, curtirem a vitória de ontem à noite, e amanhã eles entenderão o que precisamos fazer."

A mensagem é clara para os Golden Knights.

"Você está em casa, Jogo 5", disse Eichel. "Você vence um jogo e segue adiante. É tudo o que importa neste momento."

--Mídia de nível de campo