Febre visita Dream enquanto cenário dos playoffs ganha foco

Em uma batalha por uma posição nos playoffs, o visitante Indiana Fever viaja para College Park, Geórgia, na segunda-feira para enfrentar o Atlanta Dream.

Na segunda-feira, o Fever (13-16) lidera o Chicago Sky por dois jogos na sétima vaga, enquanto Atlanta (10-18) está meio jogo atrás do Chicago na oitava e última vaga na pós-temporada.

Após um mês de pausa nas Olimpíadas, Indiana venceu duas das três partidas, mas perdeu por 90 a 80 no sábado para o Minnesota Lynx.

Depois de estar perdendo por 13 pontos após o primeiro quarto, o Fever lutou para reduzir seu déficit no intervalo para apenas um. No final das contas, 23 pontos de Caitlin Clark e 21 de Kelsey Mitchell não foram suficientes, já que Napheesa Collier, do Minnesota, marcou 31 pontos para liderar todos os marcadores.

"Acho que poderíamos ter executado um pouco melhor no ataque, mas (Minnesota) é um time defensivo muito bom", disse Clark. "Estávamos um pouco estagnados, provavelmente não saímos na transição tanto quanto gostaríamos, mas também fizemos algumas coisas boas das quais podemos aprender."

Os 17,9 pontos de Clark por jogo lideram o time e estão em 10º na liga. Em sua histórica campanha de novata, as 8,3 assistências de Clark por jogo são as maiores da WNBA. Mitchell é a segunda do time com 17,8 pontos por disputa. Clark ou Mitchell lideraram Indiana na pontuação em oito dos últimos nove jogos do time.

Atlanta está por um fio na disputa dos playoffs, com a temporada regular a menos de um mês do fim.

O Dream entrou na pausa olímpica com uma sequência de oito derrotas, mas vitórias contra o Seattle Storm, Connecticut Sun e Phoenix Mercury fizeram Atlanta acreditar que pode disputar a vaga final. O Dream teve sua sequência de três vitórias interrompida na sexta-feira, perdendo o segundo de um set de dois jogos com o Phoenix, 82-80.

Atlanta se manteve firme durante todo o jogo, com os 22 pontos de Allisha Gray, a melhor pontuação da equipe, quase estendendo as vitórias do Dream.

"Achei que nosso grupo mostrou toneladas de resiliência", disse a treinadora principal de Atlanta, Tanisha Wright. "Tivemos jogadores com problemas de falta no começo, o que pode ser difícil de se recuperar, mas a resiliência que esse grupo mostrou para nos colocar de volta no jogo e realmente competir em alto nível, estou muito orgulhosa."

Rhyne Howard lidera Atlanta com 16,3 pontos por jogo, seguido por Gray com 15,9.

--Mídia de nível de campo