FIFA resiste a discussões sobre PPD enquanto a Copa do Mundo de Clubes esquenta

O que é mais perigoso: jogar futebol sob o sol do meio-dia em temperaturas próximas a 38 graus Celsius, ou jogar futebol com raios a 13 quilômetros de distância?

Se você respondeu a última opção, parabéns — agora você está qualificado para se juntar ao comitê organizador da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

Quer você ache a abordagem da FIFA em relação ao mau tempo no torneio muito rígida ou muito blasé, uma coisa é clara: se a preocupação é sempre a segurança dos jogadores e torcedores, a disparidade entre a preocupação com o calor e a preocupação com o mau tempo é absurda. E é uma discrepância que precisa ser resolvida antes da Copa do Mundo do ano que vem.

Já vimos o calor extremo causar dificuldades reais em torneios recentes em solo americano durante os jogos diurnos.

Na Copa América do ano passado, um árbitro assistente desmaiou durante uma partida entre Peru e Canadá em Kansas City, Kansas, em meio a temperaturas na casa dos 32°C e umidade relativa acima de 50%.

Na final em Miami Gardens, Flórida, vários torcedores foram vistos precisando de água e tratamento médico em meio a condições sufocantes e dificuldades de controle da multidão.

De forma mais geral, o calor tem muito mais probabilidade de causar mortes do que raios nos Estados Unidos. Na verdade, o número de mortes relacionadas ao calor pode estar subestimado, pois podem se manifestar como problemas cardíacos ou outros problemas de saúde.

Talvez o mais irritante seja que também seja um problema facilmente solucionável. A Major League Soccer abandonou quase completamente os jogos de verão durante o dia. Dos 510 jogos da liga este ano, apenas sete estavam programados para começar antes das 18h, horário local, entre junho e agosto, definido como verão meteorológico. Três deles ocorreram em Seattle, com o clima decididamente ameno.

Há uma abundância de locais cobertos que a FIFA praticamente ignorou. A boa notícia: a Copa do Mundo de 2026 contará com mais deles, incluindo cinco com cobertura total e quatro com controle climático. Mas vários locais cobertos, obviamente viáveis, nunca foram considerados, incluindo três sedes da Copa Ouro da Concacaf de 2025 em Minneapolis; Arlington, Texas; e Glendale, Arizona.

Pelo menos a política de proteção contra raios nasce da preocupação com os envolvidos — e, talvez, com os processos que eles possam mover. Mas é provável que seja excessivamente cautelosa, aplicando diretrizes gerais originalmente concebidas para situações sem vigilância sofisticada.

O padrão comum em eventos da NCAA é a regra 30/30: se você ouvir um trovão dentro de 30 segundos após ver um relâmpago, suspenda o jogo por 30 minutos. Isso visa evitar jogos quando o raio estiver a menos de seis milhas de distância e ser aplicável em eventos de menor escala, onde pode haver pouca equipe além de treinadores e jogadores.

Esse padrão foi aumentado para 13 quilômetros em jogos da MLS e na atual Copa do Mundo de Clubes, e até 16 quilômetros em jogos ao ar livre da NFL. Mas, com os jogos noturnos, os jogos da MLS geralmente podem esperar o tempo ruim passar, que diminui com a queda das temperaturas. Os jogos da temporada regular da NFL são disputados inteiramente fora do verão meteorológico.

Em vez disso, a FIFA deveria seguir o modelo da Major League Baseball, que não inclui nenhuma política rígida sobre a implementação de atrasos devido a raios.

Uma análise de 2023 sugeriu que um em cada 14 jogos da MLB são disputados com raios a uma distância "insegura", definida pelo raio de 13 quilômetros. Isso representa mais de 170 jogos por temporada.

Mas a MLB também tem gerações de experiência lidando com o problema e funcionários do estádio cujo trabalho principal é monitorar o radar e as condições climáticas, levando em conta a gravidade relativa, a velocidade e a direção de uma tempestade, além da proximidade.

Com essa abordagem sensata, a MLB moderna evitou ferimentos relacionados a raios. Se você pesquisar por mortes na MLB relacionadas a raios, encontrará a história maluca de Ray Caldwell, que foi atingido no montículo em 1919 — antes do advento do rádio, e muito menos do radar.

A FIFA deveria seguir esse modelo, colocando um meteorologista qualificado em cada local, com poderes para tomar decisões criteriosas e em tempo real, em vez de impor uma regra rígida. Vemos isso regularmente na área médica. O mesmo médico que aconselha uma pessoa comum a descansar por duas semanas pode dar orientações mais criteriosas a um atleta profissional que conta com uma equipe de treinamento para ajudar a gerenciar os riscos durante uma partida após uma lesão.

Para deixar claro, a FIFA não deve sacrificar a segurança dos jogadores e torcedores em nome da conveniência. Mas deve pensar na segurança em si — não na aparência.

Obrigar milhares de torcedores a se reunirem em saguões lotados e abafados ou em estacionamentos descobertos, com a remota possibilidade de raios, não é a escolha mais segura em todos os momentos. Nem obrigar os atletas a se esforçarem por duas horas sob o sol forte do meio-dia.