Filip Gustavsson e Wild buscam bis forte na estreia em casa contra Columbus

O goleiro do Minnesota Wild, Filip Gustavsson, lembra de uma lição de duas temporadas atrás.

Gustavsson vem de uma vitória sem sofrer gols na estreia da temporada do Wild na quinta-feira à noite contra o St. Louis Blues. O mesmo aconteceu no início da temporada 2023-24, quando Gustavsson derrotou o Florida Panthers na estreia.

"Mas aí tive um segundo jogo ruim contra o Toronto", disse Gustavsson, que sofreu sete gols em sua segunda partida. "Então, vou ter que melhorar no segundo jogo."

O goleiro de 27 anos terá sua oportunidade quando o Wild enfrentar o Columbus Blue Jackets na noite de sábado em St. Paul, Minnesota. Será a estreia em casa do Minnesota e o segundo jogo consecutivo fora de casa do Columbus.

Enquanto o Wild busca vitórias consecutivas, os Blue Jackets tentarão evitar duas derrotas consecutivas. Eles perderam por 2 a 1 para o Nashville Predators na estreia da temporada na quinta-feira.

Contra Minnesota, os Blue Jackets precisam escolher se vão escalar seu promissor promissor ou seu veterano experiente no gol.

Jet Greaves foi titular na estreia e sofreu uma derrota azarada para os Predators. Greaves defendeu 29 de 31 chutes, mas permitiu um gol em power play no terceiro período que fez a diferença.

"Acho que houve alguns pontos positivos, mas também há coisas a melhorar", disse Greaves. "É um bom passo, mas há muito a aprender para mim e para nós daqui para frente."

Greaves, 24, nunca enfrentou o Wild em sua curta carreira.

Os Blue Jackets também podem recorrer a Elvis Merzlikins no gol. O jogador de 31 anos atuou como reserva na abertura da temporada, mas tem 94 vitórias em seis temporadas da NHL.

Merzlikins enfrentou o Wild cinco vezes na carreira. Seu retrospecto é de 2-1-2, com média de gols sofridos de 2,89 e porcentagem de defesas de 0,914 nessas partidas.

"Em relação a Jet e Elvis, temos dois bons goleiros competindo, e esse é um problema saudável", disse o defensor Erik Gudbranson, do Blue Jackets. "Eu sento ao lado deles na sala, e eles trabalham bem juntos. ... Os treinadores dizem isso o tempo todo: 'Só dificultam o nosso trabalho'. Cenário perfeito para um aspecto de equipe."

Qualquer que seja o goleiro titular do Columbus, ele terá que frear o ataque ofensivo do Wild, que marcou cinco gols na estreia da temporada. Ryan Hartman marcou dois desses gols, e o astro Kirill Kaprizov registrou três assistências.

Hartman busca começar bem após uma temporada decepcionante em 2024-25. Ele terminou com 11 gols em 69 jogos e agora tem dois gols em um jogo para começar 2025-26.

"Eu me sinto bem pessoalmente, em termos de pernas e velocidade", disse Hartman. "Então, eu só quero continuar."

Dmitri Voronkov tentará manter a forma após marcar o único gol dos Blue Jackets na abertura da temporada. Kirill Marchenko registrou oito chutes a gol, o recorde da equipe, mas não conseguiu balançar as redes.

Os fãs do Wild verão um rosto familiar atrás do banco dos Blue Jackets. Dean Evason está em sua segunda temporada no comando do Columbus, após atuar como técnico do Minnesota de 2020 a 2024.

--Mídia de nível de campo