Flagg & Co: Quem é o número 2 no Draft da NBA de 2025?

Aqui está o desafio para todos que estão por trás do Dallas Mavericks, que investirão a escolha número 1 na suposta peça central da franquia Cooper Flagg: ele é o único.

Flagg é de longe o melhor prospecto disponível na quarta-feira, mas o grupo do Draft da NBA de 2025 não está desprovido de talento.

O San Antonio Spurs escolhe a segunda opção. Eles estão em uma encruzilhada, equipados com os recursos e a flexibilidade do teto salarial para escolher sua própria aventura. Victor Wembanyama já é um pilar nas conversas sobre jogadores de elite, enquanto Stephen Castle, Devin Vassell e Jeremy Sochan completam o movimento juvenil.

A primeira via envolve desmantelar seu núcleo jovem e abrir mão de sua equidade de escolhas em busca de estrelas de primeira linha — supondo que Giannis Antetokounmpo esteja disposto a tal dupla. Uma recalibração do elenco que prioriza vitórias a curto prazo sobrecarrega os registros com múltiplas vagas para salários máximos. Além disso, isso se concilia com o fato de que Brian Wright e companhia aceleraram voluntariamente seu cronograma ao garantir De'Aaron Fox como seu principal armador e manipulador de bola designado para pick and roll em um futuro próximo.

A segunda opção é manter o rumo. Apoiar integralmente o núcleo atual na esperança de promover outro astro formado em casa para ficar ao lado de Wemby a longo prazo. O baixo valor do teto salarial e o controle da equipe de uma estrela em ascensão em um contrato de novato podem se encaixar perfeitamente em um sucesso sustentado.

Não há resposta errada. Afinal, esse tipo de opcionalidade só aparece uma vez na vida.

Caso o San Antonio decida manter a pólvora seca e o Philadelphia 76ers não consiga tentar os Spurs com uma oferta de troca, a história não está totalmente contra eles atingirem um número vencedor novamente.

O histórico de franquias que ficaram em segundo, ou até terceiro, na fila para as escolhas de número 1 mais importantes da liga, que alteraram a franquia, é bastante tranquilizador. Seja Chauncey Billups em 1997, Carmelo Anthony em 2003 ou Ja Morant em 2019, o prêmio de consolação na esteira de prospectos geracionais tem um histórico brilhante. 2025 não será diferente, com uma disputa acirrada pelas escolhas de 2 a 4 que exige muita reflexão.

Dylan Harper, PG/SG, Rutgers

Aparentemente o melhor jogador disponível na posição 2, Harper é um armador de 1,98m com o dinamismo com a bola para florescer desde o primeiro dia. Em muitas outras classes de recrutamento, Harper seria o número 1 com uma bala. Ele tem um comando ofensivo que vai além de sua idade, dita o ritmo com criatividade nos dribles e é capaz de abrir caminho até a cesta à vontade. Com Fox e Castle apontados como a futura arma de defesa de San Antonio, os Spurs precisariam redistribuir as funções de manuseio de bola com a adição de Harper. Naturalmente, Castle ficaria em segundo plano. O potencial de longo prazo de Harper, sua compatibilidade com Wemby e sua capacidade de furar as defesas com ou sem a bola podem ser atraentes demais para serem ignorados.

Airious "Ace" Bailey, SF/SG, Rutgers

Tirando todo o drama fora de quadra e as críticas de caráter, Bailey é a melhor opção para o núcleo do Spurs, com muitos armadores. Ele possui um talento espetacular que precisa ser explorado adequadamente. Um arremessador de elite, além de um aproveitamento de 38,7% nos arremessos de três pontos, o tamanho e as habilidades de Bailey na ala são essenciais para amplificar o jogo de dois homens de Fox e Wemby. Ele pode ser usado como arma no segundo lado, atacando em closeouts e chegando aos seus pontos após o rebote. Além disso, Bailey tem as medidas e ferramentas para enfrentar as alas adversárias defensivamente. Em uma função simplificada, ao lado de uma força de perímetro e interior, as possibilidades são infinitas.

O problema é que não há a mínima chance de os Spurs estarem dispostos a considerar um Bailey meio comprometido como segunda escolha do draft se a franquia não estiver convencida de que ele está dentro. A essa altura, como poderiam estar?

VJ Edgecombe, SG, Baylor

Um atleta sobrenatural com uma verticalidade impressionante e um arremesso de salto eficiente, VJ Edgecombe é um armador de dois pontos cheio de energia, do tipo "plug and play". Ele combina habilidades físicas marcantes com uma determinação incansável em ambos os lados da bola. VJ é um destaque que corre pela quadra com desenvoltura e detona no aro, complementando perfeitamente as tendências de transição de Fox. Para completar, Edgecombe é um defensor que arruína o dia tanto no ponto de ataque quanto longe da bola. Se os Spurs virem um mundo onde ele possa se aventurar em minutos de ala com sua estrutura de 1,93 m e envergadura de 2,01 m, ele estará na disputa como número 2.

--Ethan Ward, Mídia de Nível de Campo