Flyers se esforçam para voltar aos trilhos, enfrentam um inimigo familiar nos Blue Jackets

O Philadelphia Flyers venceu apenas dois dos últimos oito jogos, mas uma dessas vitórias foi contra o Columbus Blue Jackets.

Os Flyers esperam repetir esse esforço no sábado, quando receberão os Blue Jackets no segundo dos quatro encontros entre as equipes nesta temporada.

O primeiro confronto aconteceu em 10 de dezembro em Columbus, onde o Philadelphia venceu por 5 a 3, com Travis Konecny marcando duas vezes e Morgan Frost adicionando um gol e uma assistência.

Os Flyers também venceram seu próximo jogo -- um triunfo de 4-1 contra Detroit -- mas o time perdeu três jogos seguidos desde então. Mais recentemente, eles permitiram os cinco gols finais em um revés de 7-3 contra o Los Angeles Kings na quinta-feira.

"Houve alguns erros. Temos que consertar isso", disse o técnico do Flyers (e ex-técnico do Blue Jackets) John Tortorella, que acrescentou: "Achei que nos saímos bem por 40 minutos. Temos que encontrar nosso caminho por 60."

Depois que Aleksei Kolosov permitiu seis gols em 26 chutes na quinta-feira, os Flyers provavelmente recorrerão ao titular Samuel Ersson no sábado. Ersson conquistou a vitória contra Columbus no início deste mês.

Claro, Ersson adoraria que Tyson Foerster marcasse dois gols novamente, como fez contra os Kings.

"É isso que estou tentando fazer, chegar à rede", disse Foerster. "Nossa linha está jogando bem e estamos nos apoiando bem e sabemos que o disco vai para a rede. É para lá que tenho que ir."

Os Blue Jackets perderam oito de nove jogos antes da vitória de quinta-feira por 4 a 2 sobre o New Jersey Devils. Elvis Merzlikins fez 40 defesas em um esforço geral espetacular que certamente chamou a atenção de seus treinadores e companheiros de equipe.

"Ele foi incrível (quinta-feira)", disse o defensor de Columbus, Zach Werenski, cujo time foi superado em chutes por 42-20. "Obviamente, se não fosse pelas defesas que ele fez e o quão concentrado ele estava, provavelmente poderia ser um resultado diferente. Gosto do jeito que jogamos, mas gosto ainda mais do jeito que ele jogou."

O técnico do Blue Jackets, Dean Evason, foi um pouco mais prático depois que Merzlikins ajudou o time a quebrar uma sequência de três derrotas em casa.

"Esse é o trabalho dele, certo?", disse Evason. "Ele fez muito bem (quinta-feira)."

Ersson também espera um esforço mais afiado, se ele conseguir a vaga no gol no sábado. Ele permitiu 15 gols em quatro partidas desde que voltou de uma lesão na parte inferior do corpo.

Enquanto isso, o novato do Flyers Matvei Michkov não registrou um ponto em quatro jogos seguidos e está com um coletivo de menos-8 nas últimas três disputas. O companheiro de equipe Sean Couturier sente a dor de Michkov, já que ele entra neste jogo em uma sequência de 10 jogos sem gols.

Entre os jogadores dos Blue Jackets que esperam não ser marcados no sábado está Kirill Marchenko (um gol nos últimos 10 jogos), embora ele tenha marcado pontos em sete das últimas oito partidas.

Sean Monahan, de Columbus, marcou um gol em seus nove jogos anteriores antes de marcar duas vezes contra Nova Jersey.

"Não estávamos indo do jeito que queríamos", disse Monahan. "Era hora de dar um passo à frente."

--Mídia de nível de campo