Framber Valdez, do Astros, busca continuar sequência tórrida no confronto contra o White Sox

Além da vitória de 6 a 1 no sábado sobre o Chicago White Sox, que empatou a série de três jogos, o anfitrião Houston Astros pode receber uma boa notícia adicional com uma vitória na partida de desempate na tarde de domingo.

O veterano destro Justin Verlander (desconforto no pescoço) parece pronto para retornar ao elenco ativo após completar sua segunda recuperação de lesão na quinta-feira.

Verlander, que foi parar na lista de lesionados em 16 de junho, deve jogar no bullpen no Minute Maid Park antes da final da série contra o White Sox.

Além disso, o defensor direito do Astros, Kyle Tucker, enfrentou treino de rebatidas ao vivo no sábado e apareceu em ótima forma, rebatendo vários arremessos fora de jogo. Tucker perdeu seu 60º jogo com uma contusão na canela direita, mas a aparência de seu golpe de rebatida deu origem ao seu retorno iminente à ação.

"Essa é a única coisa sobre a atividade de beisebol que eu acho que é mais natural para ele quando você realmente não vê nada o incomodando", disse o gerente do Astros, Joe Espada. "Ele (Tucker) balança o bastão, ele consegue girar, e ele estava rebatendo algumas bolas para fora. É divertido de assistir."

O canhoto Framber Valdez (12-5, ERA de 3,38) tem a escalação inicial no domingo para os Astros, que estão com 9-1 nos últimos 10 jogos.

Ele melhorou para 7-0 com uma ERA de 2,68 em suas últimas nove partidas após limitar o Tampa Bay Rays a uma corrida em três rebatidas e uma caminhada com nove strikeouts em 5 2/3 innings em uma vitória de 6-1 na segunda-feira. Houston venceu seus últimos nove jogos com Valdez no monte, e ele venceu quatro partidas consecutivas enquanto postava uma ERA de 2,36 com 34 strikeouts em 26 2/3 innings.

Valdez tem 3-2 com ERA de 2,93 em sete aparições na carreira (seis partidas) contra o White Sox. Ele sofreu uma derrota de 2 a 0 para eles em 18 de junho, depois de permitir duas corridas em dois hits e cinco walks com cinco strikeouts em seis innings.

O canhoto novato Ky Bush (0-1, ERA de 5,19) fará sua terceira partida como titular pelo White Sox na final da série.

Ele não foi levado em consideração na decisão de sua largada anterior, uma vitória de 12-2 sobre o New York Yankees na segunda-feira, após permitir duas corridas em seis rebatidas e sete walks com dois strikeouts em 4 2/3 innings. Bush teve 7-4 com uma ERA de 2,89 em 18 aparições com o Triple-A Charlotte e o Double-A Birmingham antes de fazer sua estreia em 5 de agosto contra o Oakland.

Bush fará sua primeira aparição na carreira contra os Astros.

O White Sox chamou Gus Varland de volta, reivindicado por dispensas do Los Angeles Dodgers em 2 de agosto, do Triple-A Charlotte e reivindicou o companheiro destro Enyel De Los Santos por dispensas dos Yankees no sábado. Varland permitiu uma corrida não merecida em duas rebatidas e uma caminhada enquanto registrava três strikeouts no oitavo inning no sábado.

O bullpen de Chicago continua sendo um trabalho em andamento. Dadas suas prolongadas lutas coletivas, não é nenhuma surpresa que os papéis não estejam claramente definidos conforme o mês final da temporada se aproxima.

"Estamos misturando e combinando, e não temos realmente um verdadeiro conjunto de caras em certas funções", disse o gerente interino do White Sox, Grady Sizemore. "Todos estão tendo que ser solicitados a fazer muitas coisas diferentes. É uma posição difícil colocar esses caras, e todos eles responderam muito bem.

"Vamos apenas jogo a jogo com quem está disponível e quem precisa de descanso. Jogaremos confrontos e partiremos daí."

--Mídia de nível de campo