Franz Wagner se destaca enquanto o Magic enfrenta o Wizards com poucos jogadores

Orlando busca a segunda vitória consecutiva sem o astro Paolo Banchero quando o Magic receber o Washington Wizards na noite de domingo.

Banchero está fora por mais algumas semanas após sofrer uma ruptura do músculo oblíquo no final de outubro. O Magic encerrou uma sequência de cinco derrotas consecutivas, derrotando o New Orleans Pelicans por 115-88 na sexta-feira à noite em casa.

Franz Wagner, ala do Magic em seu quarto ano, teve uma média de 21,4 pontos nos últimos cinco jogos para ajudar a compensar a ausência de Banchero.

"Eu acho que ele é um competidor", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley, sobre Wagner. "Ele fará o que for preciso para colocar esse time nas costas e descobrir uma maneira de vencer. Pedimos que ele fosse agressivo e fizesse as jogadas certas e acho que é isso que temos que continuar a pedir dele todas as noites."

Mesmo com Banchero na escalação, o Magic estava tendo problemas no ataque. Eles estão em 28º na NBA em pontuação, com 106,7 pontos, e estão arremessando apenas 44,1 por cento da quadra. Jalen Suggs se tornou a segunda opção ofensiva do Magic, com média de 16,3 pontos nesta temporada.

Mas, por enquanto, cabe a Wagner assumir a responsabilidade.

"Nossos treinadores fizeram um ótimo trabalho assistindo ao filme com ele", disse Mosely. "No ano passado, várias vezes, ele estava sendo marcado duas vezes e fez a leitura certa, viu a abertura certa. Acho que quanto mais ele vê, mais ele vai reconhecer e fazer as jogadas certas."

Os jovens Wizards têm lutado defensivamente e perderam seus últimos três jogos. Eles estão permitindo 123,9 pontos por jogo, o que os coloca em penúltimo lugar na liga.

O menor número de pontos permitidos pelos Wizards nesta temporada foi 118. O maior número de pontos marcados por Orlando nesta temporada foi 119.

A escolha geral nº 2 Alex Sarr está com média de apenas 9,6 pontos e 6,7 rebotes e ainda não encontrou seu ritmo. Washington recebeu um impulso nos últimos dois jogos do novato Kyshawn George, que marcou um total de 37 pontos e fez nove cestas de três nesse período.

"Nós conversamos sobre como às vezes você acerta ou erra arremessos e agora ele está acertando os que errou", disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. "Ele tem um bom ritmo. Ele consegue ler o jogo."

"Sei que não são muitos os novatos que têm essa oportunidade de estar na quadra, número um, e dois, têm uma comissão técnica que os incentiva a serem agressivos", disse George. "Acho que meus companheiros de equipe e meus treinadores me ajudaram a manter minha confiança."

Jordan Poole está liderando os Wizards com 20,7 pontos por jogo. Um ponto positivo para Washington tem sido o jogo do atacante do segundo ano Bilal Coulibaly, que quase dobrou sua produção de pontuação da temporada passada e aumentou sua porcentagem de arremessos de 43,5 para 53,9 por cento nesta temporada, tudo isso enquanto continua a atrair duras atribuições defensivas.

"Essa é uma das coisas que realmente esperamos de Bilal", disse Keefe. "Ele tem a versatilidade defensiva para marcar vários caras. Vamos continuar a fazer isso com ele porque esse é um dos seus pontos fortes."

--Mídia de nível de campo