Frustrado, Giannis Antetokounmpo pede que os Bucks se superem contra os Nuggets.

Os Bucks passarão de jogar em casa contra o melhor time do Oeste para enfrentar outro gigante, o Denver Nuggets, em Milwaukee, na noite de sexta-feira.

O atual campeão Oklahoma City Thunder derrotou o Bucks na noite de quarta-feira por 122 a 102. O Thunder manteve uma vantagem de dois dígitos desde o meio do primeiro quarto, aplicando a quinta derrota do Milwaukee nos últimos sete jogos.

Foi uma noite relativamente tranquila para Giannis Antetokounmpo, embora ele ainda tenha liderado a equipe com 19 pontos e 14 rebotes nos 31 minutos em que esteve em quadra, com tempo limitado. No entanto, ele não escondeu sua frustração com o desempenho da equipe após a partida.

"Não estão jogando com garra, não estão fazendo a coisa certa, não estão jogando para ganhar, não estão jogando juntos. Nossa química não existe, os caras estão sendo egoístas", disse ele. "Os caras estão procurando seus próprios arremessos em vez de procurar o arremesso certo para o time."

Antetokounmpo prosseguiu expressando preocupação com a falta de tempo restante na temporada para que sua equipe resolvesse seus problemas.

"Vocês precisam passar por isso, assistir aos vídeos, trabalhar duro e, com sorte, através dessa experiência, vocês vão conseguir. Não temos tempo para isso, não temos. Temos 39 jogos restantes. Não temos tempo."

Para piorar a situação, os Bucks ficarão sem Kevin Porter Jr. (lesão no músculo oblíquo) por algum tempo. O técnico Doc Rivers disse que Porter não voltará a jogar "tão cedo".

Porter tem sido crucial para os Bucks, com uma média de 16,8 pontos, 7,4 assistências e 2,1 roubos de bola por jogo nesta temporada.

Myles Turner (tornozelo) também não jogou na quarta-feira e está listado como dúvida para o próximo jogo.

O Denver chega a Milwaukee na segunda noite de jogos consecutivos, após vencer o Wizards em Washington por 107 a 97.

Peyton Watson liderou o Denver com 35 pontos, sua melhor marca na carreira, além de oito rebotes. Jamal Murray contribuiu com 24 pontos e cinco assistências.

"A coragem, a audácia de competir contra os melhores do mundo. Isso é o que mais importa para mim: a mentalidade e a determinação por trás disso", disse Watson.

O Denver continua sem Nikola Jokic (joelho), Christian Braun (tornozelo) e Cameron Johnson (joelho), embora Jonas Valanciunas (panturrilha) tenha retornado e marcado 16 pontos com nove rebotes.

"Valanciunas tem um impacto enorme em nós, nos permite jogar o basquete normal da NBA. É ótimo tê-lo de volta", disse o técnico do Nuggets, David Adelman. "Ele nos permite voltar a ter o mesmo nível defensivo que tínhamos no início da temporada, ao contrário do que aconteceu ultimamente com todos esses jogadores fora."

A competição entre as equipes tem sido notavelmente acirrada, com uma vitória para cada lado nas últimas cinco temporadas. Denver leva vantagem nesta temporada após uma vitória em casa por 108 a 104 sobre Milwaukee em 11 de janeiro.

Aquele encontro, há quase duas semanas, foi mais uma derrota amarga para os Bucks, visto que enfrentaram um time dos Nuggets desfalcado de cinco de seus sete principais jogadores: Jokic, Murray, Johnson, Braun e Valanciunas. Tim Hardaway Jr. (25 pontos), Aaron Gordon (23) e Watson (19) lideraram a equipe de Denver.

--Mídia de Nível de Campo