Ganhando confiança, Rangers miram em surpreendentes Flames

Apesar de ter um dos melhores recordes da liga, o New York Rangers não gostou do seu desempenho no início da temporada.

No entanto, antes do confronto fora de casa contra o Calgary Flames na quinta-feira, os Rangers estão mais felizes com sua atuação ultimamente.

"Definitivamente não estávamos jogando nosso melhor hóquei, escapando com vitórias, seja como goleiro ou conseguindo marcar alguns gols", disse o defensor do New York Adam Fox, de acordo com o Forever Blueshirts. "No começo da temporada, há coisas que você quer limpar... mas a viagem tem sido boa."

Os Rangers chegam a Calgary tendo vencido três jogos seguidos após sua vitória por 4-3 sobre o Vancouver Canucks na terça-feira. Nova York ostenta um recorde de 7-1-0 fora de casa e chegou ao meio de uma viagem de quatro jogos com duas vitórias.

Embora o confronto contra Vancouver tenha sido acirrado, os Rangers controlaram o jogo na maior parte do tempo. No entanto, Nova York sofreu o primeiro gol do jogo no primeiro chute, 34 segundos depois do início da disputa.

"Jogamos um primeiro período muito bom, talvez um dos nossos melhores", disse o técnico do Rangers, Peter Laviolette. "Poderíamos ter feito algumas coisas de forma diferente que talvez pudessem ter ajudado a evitar (o primeiro gol), mas voltar e marcar, para mim, isso é importante."

Mika Zibanejad marcou menos de dois minutos depois para empatar o placar, e Nova York nunca mais ficou atrás depois do sexto gol de Will Cuylle no final do primeiro período. Chris Kreider fez o gol decisivo e eventual gol da vitória no meio do terceiro período.

"Estávamos recuperando os discos muito bem", disse Cuylle. "Sempre que tínhamos uma chance, fazíamos um arremesso e o disco estava solto, nós o pegávamos muito rápido e é assim que você consegue sustentar a pressão."

Os Rangers também podem receber um reforço para o jogo. O Center Filip Chytil, que perdeu os últimos dois jogos, pode retornar após ter sido determinado que ele não sofreu uma concussão contra o San Jose Sharks na quinta-feira.

Os Flames estão na metade de uma sequência de quatro jogos em casa, nos quais conquistaram vitórias consecutivas, incluindo a vitória por 2 a 1 nos pênaltis sobre o New York Islanders na terça-feira.

Calgary marcou pontos em seis dos últimos sete jogos (4-1-2) e continua sendo uma das surpresas da liga no início da temporada.

A vitória sobre os Islanders foi quase um exemplo clássico do porquê os Flames estão tendo sucesso apesar de estarem em uma fase de reconstrução. Depois de ficar para trás no começo do segundo período, Calgary continuou no jogo graças à forte atuação do goleiro Dustin Wolf antes de montar uma virada.

"Muita batalha e competição, muitos discos lascados", disse o atacante do Flames Justin Kirkland, que marcou um dos dois gols de pênaltis que selaram a vitória. "Não foi realmente um jogo limpo como normalmente é, mas lutamos duro até o fim. Por mais que demorasse, estávamos dispostos a fazer isso e sair disso com dois pontos."

Os Flames foram limitados a três ou menos gols em 13 jogos consecutivos, mas marcaram 26 gols no terceiro período em 19 disputas.

Eles também se beneficiaram de um goleiro forte, especialmente do novato Wolf. O goleiro do ano da AHL, duas vezes, fez várias defesas para manter seu time a uma distância de ataque e então se manteve firme até a disputa de pênaltis, durante a qual ele foi perfeito.

Wolf tem um registro de 4-0-1 em suas últimas cinco saídas, enquanto permitiu oito gols. Calgary postou um registro de 7-2-1 com Wolf entre os tubos. Ele -- pelo menos por enquanto -- garantiu a rede para um time que tinha rotacionado goleiros no início da campanha.

"Quanto mais confortável você fica nesta liga, mais você acredita em si mesmo, mais sucesso você terá", disse o defensor Rasmus Andersson sobre Wolf. "Ele com certeza acredita bastante em si mesmo. Ele tem sido incrível, especialmente nos últimos sete, oito jogos."

--Mídia de nível de campo