Gavin McKenna e Zayne Parekh são os destaques da seleção canadense no acampamento para o Mundial Júnior.

Gavin McKenna, cotado para ser a primeira escolha do draft, e cinco jogadores com experiência na NHL lideram a lista de convocados do Canadá para o campo de treinamento do Campeonato Mundial Júnior da IIHF de 2026.

McKenna, que completa 18 anos em 20 de dezembro, soma 18 pontos em 16 jogos como calouro atacante na Penn State. Ele é considerado o melhor prospecto da classe de draft de 2026 e marcou um gol em cinco partidas pelo Canadá no torneio mundial júnior de 2025.

A lista de 27 jogadores anunciada pela Hockey Canada na segunda-feira inclui quatro atacantes (Braeden Cootes, Jett Luchanko, Brady Martin, Michael Misa) e um defensor (Zayne Parekh) que já disputaram algumas partidas na NHL.

O eletrizante Parekh, promessa do Calgary Flames, foi controversamente deixado de fora da escalação da equipe que teve um desempenho abaixo do esperado no Mundial Júnior de 2025 em Ottawa. A República Tcheca eliminou o Canadá nas quartas de final.

Os Estados Unidos venceram a Finlândia na prorrogação para conquistar aquela edição do torneio e sediarão o próximo mundial júnior em Minnesota, de 26 de dezembro a 5 de janeiro.

Seis jogadores canadenses que retornam fazem parte do elenco do campo de treinamento de 2026: Luchanko e McKenna, os atacantes Cole Beaudoin e Porter Martone, e os goleiros Carter George e Jack Ivankovic.

A Hockey Canada reduzirá a lista de jogadores para 24 antes da estreia no torneio contra a República Tcheca, em Minneapolis, no Boxing Day (26 de dezembro).

Além de McKenna, os jogadores elegíveis para o draft no elenco são os defensores Carson Carels, Ethan MacKenzie e o também promissor Keaton Verhoeff.

Os outros jogadores canadenses, todos selecionados recentemente no draft da NHL, são os atacantes Carter Bear, Caleb Desnoyers, Liam Greentree, Michael Hage, Tij Iginla, Jake O'Brien, Sam O'Reilly e Cole Reschny; os defensores Kashawn Aitcheson, Harrison Brunicke, Ben Danford, Cameron Reid e Jackson Smith; e o goleiro Joshua Ravensbergen.

Jogadores adolescentes que ainda desempenham papéis secundários na NHL, como o atacante do Seattle Kraken, Berkly Catton, e o defensor do San Jose Sharks, Sam Dickinson, poderiam ser adicionados à equipe em detrimento de outro jogador.

O Canadá já venceu o torneio 20 vezes. Os Estados Unidos (sete vitórias) são os atuais bicampeões.

--Mídia de Nível de Campo