Gavin Sheets, do Padres, busca bis após home run da vitória contra o Reds

Gavin Sheets está tendo um ano de carreira no San Diego Padres.

E ele mostrou isso novamente no sábado, quando foi 3 de 5 com duas duplas e um home run de três corridas na sétima entrada da vitória de virada dos Padres por 6 a 4 sobre o Cincinnati Reds.

As duas equipes se enfrentarão novamente na tarde de domingo em Cincinnati para concluir uma série de três jogos.

"Foi divertido", disse Sheets após o jogo de sábado. "Tínhamos corredores na primeira e na terceira base e um eliminado, então ele [o arremessador Lyon Richardson] estava apenas tentando me fazer rebater a bola no chão. Então eu sabia que precisava rebatê-la no ar, e felizmente consegui, e causou algum dano. Tenho tirado bastante pressão do aparelho antes dos jogos, e está dando resultado."

Sheets estreou em 2021 com o Chicago White Sox, que não lhe ofereceu contrato após a temporada de 2024. Ele assinou um contrato de ligas menores com um convite para o treinamento de primavera com os Padres na offseason, e a mudança de cenário fez maravilhas.

Sheets está rebatendo .265 com 71 rebatidas, 14 duplas, 13 home runs e 49 RBIs em 79 jogos, fornecendo um batedor canhoto que é um complemento perfeito para uma escalação cheia de estrelas que inclui as estrelas destras Manny Machado, Fernando Tatis Jr. e Xander Bogaerts.

Sheets, de 29 anos, está a caminho de quebrar seus recordes anteriores em quase todas as categorias. Seus recordes na carreira são 105 rebatidas, 24 duplas, 15 home runs e 53 RBIs.

Sua versatilidade em campo também ajuda, já que ele se encaixa na primeira base, no campo esquerdo e como rebatedor designado. No sábado, ele jogou pela esquerda e esmagou uma reação dos Reds com uma recepção em mergulho.

"A capacidade dele de jogar pelo lado esquerdo... ele fez um ótimo trabalho para nós", disse o técnico do Padres, Mike Shildt. "Isso nos dá liberdade para usar escalações diferentes."

Os Padres enviarão Stephen Kolek (3-3, ERA 3,95) ao monte no domingo para tentar tirar a série dos Reds.

O destro, que está em sua segunda temporada na liga principal, fez 10 jogos como titular, jogando 57 entradas. Ele eliminou 42 por strikeout, mas concedeu 20 walks. Kolek fez duas aparições como reserva contra os Reds em sua carreira, lançando apenas dois terços de uma entrada e cedendo apenas uma rebatida.

Os Reds vão contra-atacar com o canhoto Nick Lodolo (5-5, ERA 3,63). O time venceu as duas últimas partidas de Lodolo.

Cincinnati está em quarto lugar na Liga Nacional Central, mas está jogando acima de 500 pontos (43-40) e está no auge da disputa pelo wild card na metade da temporada. Uma vitória no domingo daria aos Reds seis vitórias em suas últimas sete séries.

"É divertido", disse Lodolo sobre lançar para um vencedor. "Estamos jogando um beisebol muito bom e completo. Todos estão contribuindo de maneiras diferentes."

Em sua partida mais recente, o canhoto jogou 4 1/3 innings, permitindo seis rebatidas e uma corrida conquistada, além de eliminar seis rebatedores na vitória dos Reds sobre os Yankees por 6 a 1 na segunda-feira.

Ele tem apenas uma vitória em junho — uma vitória encurtada pelo mau tempo em 18 de junho contra o Minnesota Twins — que acabou sendo um mês difícil. Ele tem um recorde de 1-1 com um ERA de 5,49, cedendo 12 corridas em 19 2/3 innings.

Ainda assim, o técnico do Reds, Terry Francona, ficou encorajado e elogiou o jogo após o início contra os Yankees.

"Quando a velocidade dele aumenta, eu gosto", disse Francona. "Tudo fica mais nítido quando isso acontece."

Lodolo tem 1-1 em duas partidas na carreira contra os Padres, com um ERA de 3,00.

--Mídia de nível de campo