Generous Flyers visam reforçar a defesa contra os Ducks

Tanto o Philadelphia Flyers quanto o Anaheim Ducks tiveram vários dias para pensar sobre sua derrota mais recente.

Após as férias, os Flyers e os Ducks voltam à ação no sábado em Anaheim.

O Philadelphia perdeu quatro dos últimos cinco jogos, incluindo uma decepcionante derrota por 7 a 3 para o rival Pittsburgh Penguins na abertura de uma viagem de seis jogos na segunda-feira. Os Flyers permitiram quatro gols no primeiro período e nunca se recuperaram contra Sidney Crosby e companhia.

"Tivemos alguns começos lentos", disse o ala dos Flyers, Noah Cates, "mas quando fazemos (as coisas certas), é realmente difícil jogar contra nós".

No total, o time do técnico John Tortorella sofreu 28 gols durante sua atual sequência de 1-4-0.

"Foi um pouco de tudo", disse Tortorella. "Nós voltamos, tentamos melhorar."

Um jogador específico que precisa melhorar é o talentoso novato Matvei Michkov, que não marcou em oito jogos seguidos e nem sequer registrou um ponto em nenhuma das últimas seis disputas. Ele tem uma classificação de menos-11 em suas últimas cinco disputas.

"'Mich' se estabilizou", disse Tortorella. "Tem sido um pouco difícil para ele. Ele foi uma parte muito importante para nos dar vida no power play. Ele continua trabalhando nisso."

Michkov e os Flyers esperam ter um desempenho mais consistente contra um time dos Ducks que passou por altos e baixos nesta temporada.

Mais recentemente, Anaheim tem lutado com derrotas em dois dos seus últimos três jogos. Mesmo na única vitória durante esse período, os Ducks tiveram que se recuperar de um déficit de 4-2 no terceiro período para derrotar o Utah Hockey Club por 5-4 em um shootout.

No entanto, o ímpeto daquela vitória não foi levado adiante na derrota de segunda-feira por 3 a 1 para o Vegas Golden Knights — o sétimo revés do time em 10 jogos (3-6-1).

"Adorei o esforço. Achei que competimos bastante", disse o técnico do Anaheim, Greg Cronin.

Os Ducks marcaram 82 gols, o menor número da liga na temporada. Na verdade, apenas dois outros times estão na casa dos 80 entrando na ação de sexta-feira, o Nashville Predators (84) e o Detroit Red Wings (88).

Embora os Flyers tenham marcado respeitáveis 108 gols na temporada, eles sofreram 130. Esse é o terceiro maior total da NHL até sexta-feira.

Os Ducks, enquanto isso, sofreram 103 gols, o que os coloca no meio do grupo. A espinha dorsal da defesa deles tem sido os goleiros John Gibson e Lukas Dostal, embora o primeiro tenha saído da disputa de segunda-feira mais cedo após levar uma pancada alta perto do olho.

Ainda assim, o time lutou bravamente antes de Dostal permitir dois gols nos 11 minutos finais.

"O esforço estava lá. Nós lutamos até o fim", disse o veterano defensor Radko Gudas. "Os garotos deixaram tudo lá. Nós demos tudo de nós. Infelizmente, tivemos alguns erros custosos, e eles nos fizeram pagar. Eles são um time experiente, e eles nos fizeram pagar por aqueles erros que cometemos no terceiro."

Este é o primeiro encontro entre os Flyers e os Ducks nesta temporada. Os times se reunirão na Filadélfia em 11 de janeiro.

--Mídia de nível de campo