Golden Knights abrem viagem difícil contra formidáveis Jets

Após uma rara pausa de cinco dias, o Vegas Golden Knights, líder da Divisão do Pacífico, parte para aquela que pode ser considerada a viagem mais difícil da temporada.

Vegas jogará três jogos em quatro dias, incluindo jogos contra os dois times que estão empatados na liderança da NHL em pontos. Começa quinta-feira contra o Winnipeg Jets.

Depois de um dia de folga na sexta-feira, os Golden Knights terão um back-to-back, começando com um jogo na tarde de sábado contra Connor McDavid e o atual campeão da Conferência Oeste, Edmonton Oilers. Então, no domingo cedo, Vegas enfrenta o co-líder da Divisão Central, Minnesota Wild.

Winnipeg, que vem de uma goleada de 8 a 1 sobre o visitante Boston Bruins na terça-feira, e Minnesota estão no topo da NHL com 42 pontos.

Vegas está em uma sequência de três vitórias consecutivas, tendo superado seus oponentes por 8-3 no processo, incluindo uma vitória de 1-0 sobre McDavid e os Oilers em Las Vegas. Os Golden Knights não jogam desde sexta-feira à noite, quando seguraram para derrotar o visitante Dallas Stars por 3-2 com 38 defesas de Adin Hill.

"Tivemos tempo para nos recuperar", disse o técnico do Golden Knights, Bruce Cassidy. "Achei que era o certo para nós por causa da intensidade da nossa agenda no começo, então precisávamos disso. Chegou em um bom momento para nós.

"Voltaremos a trabalhar três (jogos) em quatro (dias) esta semana. Estaremos muito no gelo. Espero que eles tenham muita energia nos terceiros períodos. É isso que seu descanso faz por você, deve lhe dar pernas a cada noite e depois no último jogo no domingo. Espero que não os tenhamos levado ao chão esta semana, onde ainda temos algo para aquele jogo."

Cassidy disse que os Golden Knights passaram muito tempo trabalhando nos fundamentos.

"Jogando através das mãos, detalhes de stick-on-puck, todas as coisas que quando você está jogando muitos jogos você não está praticando", ele disse. "Eu não quero dizer que (foi um) mini training camp porque isso provavelmente não é preciso, mas em alguns aspectos, (nós fizemos) exercícios diários que teríamos feito no training camp para alguns deles."

A primeira parada será um confronto contra os Jets, que venceram três dos últimos quatro e igualaram seu recorde da temporada com oito gols contra Boston. Foi a nona vez que Winnipeg marcou seis ou mais gols em um jogo, o melhor da NHL.

A linha número 1 composta por Mark Scheifele (dois gols, uma assistência), Kyle Connor (um gol, duas assistências) e Gabriel Vilardi (um gol, uma assistência) foi responsável por quatro gols e oito pontos contra os Bruins, enquanto Winnipeg melhorou para 10-3-0 em casa.

"Achei que jogamos um jogo de hóquei e tanto", disse o técnico do Jets, Scott Arniel. "Gostei muito do fato de termos estado em modo de ataque durante todo o jogo."

Scheifele e Connor entraram na quarta-feira empatados em oitavo lugar na NHL, com 16 gols cada.

"Normalmente, quando eles jogam assim, isso leva a uma vitória", disse o atacante Adam Lowry. "Eles se destacaram muito por nós durante todo o jogo. Mudanças dominantes, alguns gols enormes em momentos críticos para nos colocar na liderança e coisas assim. A linha deles teve um ótimo ano até agora, e meio que começa com Mark conduzindo-a pelo meio. Para que tenhamos sucesso, essa é a linha que buscamos."

--Mídia de nível de campo