Golden Knights pode começar 8-0-0 em casa com visita de Utah

O Vegas Golden Knights pode empatar o recorde da franquia de mais vitórias consecutivas em casa na noite de sábado, quando receberá o Utah Hockey Club em Las Vegas.

Vegas está 7-0-0 na T-Mobile Arena nesta temporada e superou seus oponentes por 39-16 no processo, incluindo 24-8 em seus últimos quatro jogos. A maior sequência de vitórias em casa do time (8-0-0) veio em sua temporada inicial em 2017-18, quando fez uma corrida de conto de fadas até a final da Stanley Cup.

O Golden Knights, que detém uma vantagem de um ponto sobre o Los Angeles Kings na disputa pelo primeiro lugar na Divisão do Pacífico, é o 10º time nos últimos 20 anos a abrir uma temporada da NHL com uma sequência de sete vitórias em casa e o primeiro desde que o Boston Bruins de 2022-23 começou com 14-0-0.

A disputa com Utah assume ainda mais importância para o time de Bruce Cassidy porque eles jogam nove de seus próximos 11 jogos fora de casa após o confronto de sábado. Vegas ainda não venceu no gelo visitante (0-3-1) e vem de uma derrota feia por 6-3 em Los Angeles na quarta-feira.

Os Kings, aproveitando uma defesa ruim dos Golden Knights no slot, abriram 4 a 0 nos primeiros 31 minutos e chegaram a liderar por 6 a 1 no meio do terceiro período, antes de Pavel Dorofeyev deixar o placar respeitável com seu quinto e sexto gols da temporada.

"Eles foram mais competitivos do que nós, certamente, na área de pontuação", disse Cassidy. "Achei que fomos desleixados no começo, muito desleixados da nossa linha azul de volta."

"Provavelmente o meio do gelo", disse o atacante Mark Stone quando perguntado sobre as deficiências defensivas de seu time. "Quando estamos no nosso melhor, somos bem fechados lá. Mantemos as jogadas para fora e permitimos que nosso goleiro faça defesas. Acho que, no final das contas, não cuidamos do meio do gelo esta noite e, geralmente, quando estamos jogando melhor, estamos tirando tempo e espaço na zona neutra, passando por cima das pessoas e ganhando as frentes da rede."

Utah começará uma viagem de quatro jogos que também inclui paradas em Winnipeg, St. Louis e Nashville. O time de Andre Tourigny quebrou uma sequência de quatro derrotas (0-3-1) com uma vitória convincente de 5-1 sobre o visitante Calgary na quarta-feira. Mikhail Sergachev marcou um gol e deu duas assistências, o defensor Maveric Lamoureux marcou seu primeiro gol na carreira na NHL e Connor Ingram fez 30 defesas.

"É bom vencer diante dos nossos fãs e realmente mostrar a eles como podemos jogar e vencer", disse Sergachev. "Se pudermos continuar jogando dessa forma em todos os jogos, sempre teremos uma chance."

A vitória sobre o Flames ajudou Utah a superar um colapso épico duas noites antes, que o fez desperdiçar uma vantagem de 4-1 nos últimos 4:32 contra o visitante San Jose a caminho de uma derrota impressionante por 5-4 na prorrogação. A vitória de virada quebrou uma sequência de nove derrotas consecutivas para os Sharks na abertura da temporada.

"Acho que fomos homens em nossa batalha", disse Tourigny. "Fomos sólidos, fomos fortes na frente de nossa rede, ao longo das tabelas em nossas fugas, no forecheck. ... Tínhamos foco, urgência. Estávamos exatamente onde deveríamos estar mentalmente. Não estávamos frustrados ou emocionais. Estávamos determinados."

--Mídia de nível de campo