Golden Knights procuram abraçar o conforto de casa contra Canucks

Depois de terminar uma sequência em que jogou nove de 13 jogos fora de casa, o Vegas Golden Knights abre uma sequência de três jogos em casa contra o Vancouver Canucks na quinta-feira à noite em Las Vegas.

Os Golden Knights jogam cinco dos últimos seis jogos do mês em casa, com apenas uma curta viagem a San Jose em 27 de dezembro servindo como seu único jogo fora de casa.

Vegas está 11-3-0 em casa nesta temporada e lidera a Divisão do Pacífico por três pontos sobre o Los Angeles Kings. A sequência favorável apresenta uma oportunidade para o Golden Knights talvez alcançar o Winnipeg Jets, que detém uma liderança de quatro pontos para o primeiro lugar na classificação da NHL.

Depois de uma sequência de três jogos em quatro noites fora de casa, em que os Golden Knights conquistaram vitórias em Winnipeg (3-2 na prorrogação) e Minnesota (3-2) e perderam por 6-3 para o atual campeão da Conferência Oeste, Edmonton, o técnico de Las Vegas, Bruce Cassidy, aproveita a oportunidade para desfazer as malas por um tempo.

"Acho que para nós, é só estar de volta em casa agora, passamos muito tempo na estrada, vamos (tentar) aproveitar a agenda que temos pela frente", disse Cassidy. "Mais fácil falar do que fazer."

Os Golden Knights tiveram uma pausa muito necessária de três dias após a vitória sobre o Wild na noite de domingo. Apenas dois dos seus últimos seis jogos em dezembro são contra times com recordes de vitórias, e nenhum faz parte de back-to-backs.

"Você tem que vencer os jogos para ter um descanso entre eles", disse Cassidy. "(Não) deve haver (uma) falta de energia, então não devemos cometer muitos erros mentais, mas veremos. Temos que jogar os jogos."

O primeiro é Vancouver, que jogará o segundo jogo de uma série consecutiva que começou com uma derrota por 3 a 2 na prorrogação contra o anfitrião Utah Hockey Club na quarta-feira.

Vancouver manteve uma liderança de 2-0 no início do terceiro período com gols de Danton Heinen e Dakota Joshua, mas Utah se recuperou nos últimos 11 minutos. Utah recebeu gols de Clayton Keller e Dylan Guenther, este último um placar de power-play com 4:30 restantes após Tyler Myers ser chamado para um cross-check em Keller.

Mikhail Sergachev então venceu para o time da casa faltando apenas 11,4 segundos para o fim da prorrogação, quando derrotou o goleiro Thatcher Demko com um chute de backhand que passou entre as ombreiras para concluir um contra-ataque de 2 contra 1 com Logan Cooley.

"Nós tiramos o pé do acelerador", disse Joshua. "Eles são um bom time e tiraram vantagem de nós, e nós deixamos essa escapar."

"Tínhamos uma vantagem de 2 a 0 e você tem que bloqueá-la", disse o técnico de Vancouver, Rick Tocchet. "Só temos que bloquear esses jogos. É 2 a 0 e você tem que continuar assim."

Este será o primeiro de quatro encontros entre Vancouver e Vegas. Os times dividiram seus quatro jogos na temporada passada, com cada time vencendo um fora de casa.

"Temos que estar prontos para ir (na quinta-feira)", disse Joshua. "Não podemos sair com o mesmo começo que tivemos hoje à noite. Vegas está lá esperando, então temos que estar prontos para ir desde o puck drop."

--Mídia de nível de campo